他把病毒滴入自己眼睛，救治億萬國人，原本可能獲中國首個諾獎

​中國曆來不缺懸壺濟世的醫者，今有國士無雙的鐘南山。更早之前，還有一位該被世人銘記的醫者——湯飛凡。他被譽為中國的“疫苗之父”，他甘願為科學研究獻身，把病毒滴入自己的眼睛，億萬國人的生命得到救治。然而，由於他過早離世，與諾貝爾獎失之交臂。
那麼，湯飛凡究竟做出過哪些巨大貢獻呢？

湯飛凡在1897年出生於書香門第，先後就讀於湘雅醫學院和哈佛大學。1929年，學成之後的湯飛凡選擇回到祖國。那時中國的現代醫學水平較低，缺乏相關的人才，湯飛凡的回歸改變了這一切。
中國疫苗之父

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湯飛凡創建了中國第一個抗生素生產和微生物研究機構。在戰亂年代中，湯飛凡主持研製出了牛痘疫苗、卡介苗、狂犬病疫苗等重要的疫苗，這也是為什麼他會被譽為中國的“疫苗之父”。

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在那個時代，很多現在罕見或者沒有的疾病是非常流行且致命的，例如，天花。致病的天花病毒可以通過空氣傳播，感染後無法進行有效治療，這對於早前的人們來說非常致命，死亡率達到了三分之一。
科學家認為，早在1.2萬年前，就已經有人類感染天花。目前，已知最早人類感染天花的證據可以追溯到3150年前的埃及木乃伊。在20世紀，全球感染天花死亡的人數超過3億人，每年有幾千萬的人感染天花。

湯飛凡針對天花研製出了高效的牛痘疫苗，國人紛紛接種，我國終於在1961年把天花消滅掉。要知道，當時世界的情況還非常不樂觀。根據世界衛生組織（WHO）在1967年的估計，當年有1500萬人感染天花，200萬人死亡。直到1979年，天花才在世界的其他地方絕跡，我國整整提前了18年。
諾獎級的重大成就

此外，湯飛凡在科學上還取得了諾獎級的重大成就。上個世紀中葉，沙眼在全球廣為流傳，每六個人之中就有一名感染者。雖然這不是什麼致命的疾病，但會造成人眼視力衰退，嚴重的還會導致失明。

人們急需知道是什麼原因導致了沙眼，這樣才能對症下藥，而且也能做好預防。早在19世紀，科學家開始試圖尋找沙眼的致病原因，但始終沒有獲得成功。
在1954年，湯飛凡也開始了沙眼致病機理的研究。經過三年的研究，幾百次的反覆試驗，湯飛凡終於獲得重大突破，首次成功分離出了沙眼的病原體。

1958年，為了確認病原體的真實性，湯飛凡把分離出來的東西滴入自己的眼睛中。在隨後的一個多月裡，他不對自己的眼睛進行治療，而是不斷觀察相應的症狀，最終確認了分離出的病原體正是導致沙眼的原因。最初，沙眼病原體被認為是一種病毒，後來被全新歸類為衣原體，湯飛凡也被公認為“衣原體之父”。

湯飛凡的這項重要發現無疑是諾獎級的成就，解決了長期困擾人類的一大難題，他原本很有希望可以獲得諾貝爾獎。但就在湯飛凡最終確認沙眼衣原體不久後的同一年，他選擇結束了自己的生命，遺憾地與諾貝爾獎擦肩而過。