分析帕克探測器三度飛越金星數據，偵測到高層大氣無線電訊號

帕克探測器被 NASA 設計前去近距離觀察太陽，飛行過程中需借助金星的重力來逐步縮短軌道。科學家最近分析了去年 7 月帕克探測器三度飛越金星時直接探測高層大氣的數據，從中發現自然無線電輻射，並證實金星電離層厚度確實隨著太陽週期產生變化。

帕克太陽探測器（Parker Solar Probe，PSP）於 2018 年發射升空，任務是飛越金星並藉金星的重力助推效應 7 度調整軌道，以越來越靠近太陽並反覆觀察太陽風及日冕。

2021 年帕克探測器很忙，2 月 20 日它第 4 次飛越金星進行重力助推，並於 4 月 29 日及 8 月 9 日來到太陽近日點，日前 NASA 已確認探測器於 4 月 29 日經過近日點，科學數據持續收集到 5 月 4 日。

10 月 16 日探測器則準備第 5 次飛越金星，並於 11 月 21 日靠近太陽，屆時距離太陽表面約 853 萬公里；預計帕克探測器將於 2025 年來到最接近太陽的一次近日點，與太陽中心距離僅 690 萬公里 （9.86 太陽半徑），且到時候速度將高達 690,000 km/h，是目前速度第一快的太空人造物體，超越航海家 1 號與航海家 2 號。

不過最近，科學家才剛分析完去年 7 月探測器三度飛越金星的數據而已。當探測器距離金星表面僅 833 公里時，FIELDS 儀器僅花了 7 分鐘就記錄到一個低頻無線電訊號，這是近 30 年來又有探測器首次直接測量金星高層大氣，有望揭開金星與地球為何變得如此不同的新線索。