日本開發第一顆木製衛星以減少太空垃圾，六千顆人造衛星繞地球

根據世界經濟論壇數據顯示，目前約有6000顆人造衛星環繞地球飛行。隨著越來越多的衛星和火箭被送入外太空，美國國家航空航天局就日益嚴重的太空垃圾問題發出警告，稱之為“國際性挑戰”，也是“每個航天國家的責任”。

據英國《每日星報》12月29日報導，為減少太空垃圾，最近日本住友林業公司正與京都大學合作，計畫開發出世界上第一顆木製衛星，並預計於2023年投入使用。

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據悉，所謂的太空垃圾包括航天器碎片、報廢衛星、火箭部件以及微小的油漆斑點。
早在2006年，一小塊太空垃圾在與國際空間站相撞時，從重加固的窗戶中取出了一塊芯片。
美國國家航空航天局稱，太空垃圾移動速度非常快，時速高達每小時1.8萬英里（約2.88公里），幾乎為子彈速度的7倍。

日本京都大學教授兼宇航員土井隆雄（Doi Takao）對此表示擔心，他說所有返回地球大氣層的衛星都會燃燒並產生微小的氧化鋁顆粒，這些顆粒將在高層大氣中漂浮多年，最終影響地球環境。
開發人員希望木製衛星能有助於減少可能落回地球的太空人造垃圾數量。土井隆雄透露，下一階段首先開發木製衛星的工程模型，再製造出它的飛行模型。

該航天項目開發商表示，他們將使用耐陽光和溫度變化的木材，設計師正在對木材材料的使用情況進行研究，確保這些材料能適用於不同類型的極端環境。
據英國廣播公司報導，由木頭製成的衛星在燃燒時不會向大氣中釋放有害物質，墜落時也不會將碎片灑向地面。
圖源：Daily Star,Bing