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有鯊魚在活火山口中生活?聽起來像科幻電影,卻是海洋未解之謎

特製的水下攝像機,沿著海底或火山口冒出的橘黃色氣泡流緩緩下潛……攝像機的另一頭,科學家們時刻注視著監視器。事先沒有人能預料到接下來的場景,也沒有人相信這裡居然會有別的生物存在。
但監視器中卻顯示,這裡有一大群鯊魚!聽起來是不是很像科幻電影?

卡瓦奇火山(Kavachi),這是一座位於所羅門群島海域的海底火山,它直徑約8公里,具有週期爆發性。在這座火山剛噴發後布倫南·菲利普斯(Brennan Phillips)博士及其團隊成員來到了這裡,他們本是來拍攝海底火山爆發後的場景,沒想到卻在那種極端環境中看到了一群鯊魚。

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當攝像器材下潛到海面以下近20米的火山口附近時,周圍的海水己被火山口中冒出的氣泡攪動得混濁不堪,可視度很差。正因如此,監視器中一條條身長三到五米的鯊魚在渾濁的海水裡游動,其場景更顯得神秘詭異而又壯觀。

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此後“火山口中鯊魚”的生存之謎便成為菲利普斯團隊想要解開的課題,但數年來的研究卻幾乎沒有什麼實質性進展。不過他們也不是一無所獲,至少團隊提出了三個亟待驗證的推論。推論一:這是一種生殖現象。
或許卡瓦奇火山口附近的水溫對雌雄鯊魚間做“羞羞的事”更加有利,但生物學家卻並沒有找到支持這一觀點的證據。

推論二:它們是在進食。
眾所周知,海洋中有一類嗜熱細菌專門生活在火山口這種溫度高、礦物質極為豐富的水域。它們的存在又吸引了其它生物前來覓食,進而形成了一套獨立的生態鏈。鯊魚的出現或許正是為了完成整個鏈條的最後一環——“消費者”。但生物學家並沒有在海底火山口發現太多其他可被“消費”的魚類。

推論三:它們在躲避天敵。
看似兇猛的鯊魚也有天敵存在,除了虎鯨等少數海洋霸主之外,人類是它們最急於擺脫的天敵。現在依然有裝備精良的大型捕鯊船滿世界追著鯊魚群跑,或許實在無處可躲的鯊魚就這樣來到了海底火山口,這裡混濁的海水非常有利於它們隱匿行蹤。

這裡的海底活火山十分活躍,隨時都有可能噴發,這對人類和鯊魚都是危險的,人類很少在這樣的環境中活動。也許正是因為這一點,隨時有可能噴發的海底火山口,成了鯊魚最安全的“避難所”。

對於以上三點推論,海洋生物學家邁克爾·海特豪斯認為最後一點可能性最大。他指出:鯊魚之所以能在那裡生存是因為它們的身體十分“敏感”。
在鯊魚的鼻孔附近分佈著一些特殊的毛孔,生物學家管這種構造叫做“洛倫氏壺腹”。它可以幫助鯊魚提前感知到地底磁場發生的變化,因此可以在海底火山噴發前發出預警。憑藉這項本領,火山口對於鯊魚來說的確是一個“躲藏”的絕佳場所……

不管鯊魚為了什麼而冒險“躲”進火山裡,看起來這都像是迫不得已的行為。所以,是不是可以認為:這些鯊魚是以實際行動在無聲抗議呢?

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