「奇異的緻密星體」可能改寫物理學

在宇宙深處，可能存在奇特的「類黑洞星體」，將重新定義物理學。在最新的研究指出，未來幾年地球重力波觀測站就有能力發現這些奇異的緻密星體（exotic compact objects）。

「奇異的緻密星體」涵蓋各種理論天體。重力真空星（Gravastar）是其中一種，看上去與普通黑洞非常相似，但內部充滿使宇宙加速膨脹的暗能量。另一個可能的天體稱作「fuzzball」，屬於弦論提出的「類黑洞星體」，試圖統一和替代當今物理學公認的理論。

研究人員說明，奇異的緻密星體與黑洞的不同在於，缺少了「事件視界」。事件視界一般認為是黑洞邊界，在這個邊界內的黑洞內部是目前人類無法理解的範疇。

由於奇異的緻密星體缺乏事件視界，因此當重力波落往緻密星體的核心，能再反彈回來，產生向外洩漏的重力回聲。這些回聲對現有的重力波觀測站LIGO和Virgo來說都太微弱了，無法檢測到，但這些設施目前正在升級以提高靈敏度，而日本重力波觀測站KAGRA也於去年開始運作。

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研究團隊指出，2022年夏天重新上線的重力波觀測站，可能夠靈敏找出從一個或兩個奇異的緻密星體（如果存在） 。當然，即使檢測到這些重力回聲，科學界可能也要花很長一段時間才能嚴謹確認它們指向「新物理」。

不久前的2015年，第一代重力波干涉儀才確立廣義相對論的穩固地位，或許若干年後新一代重力波干涉儀，將推翻還不夠「完美」的廣義相對論。