南非甘斯拜(Gansbaai)海域被稱為是世界上最大的鯊魚之鄉,不料自5年前2隻虎鯨開始在這片海域獵食大白鯊,牠們特別愛吃大白鯊內臟,不時有殘缺大白鯊遺體被沖上岸,有鯊魚專家發現,在虎鯨現身後,似乎嚇跑了大白鯊,大白鯊遠離牠們傳統海域數個月之久。
《非洲海洋科學雜誌》上刊登一項新研究顯示,團隊檢查了多年的跟蹤和感應器數據,來追蹤大白鯊在甘斯拜海域附近的數量變化,赫然發現虎鯨可能已經完全嚇跑了大白鯊。
甘斯拜海域是世界上最大的鯊魚之鄉,2008年至2011年間平均每天可以在這片海域發現9隻大白鯊,不過在2017年開始,2隻虎鯨闖入這片海域,開始攻擊大白鯊並大啖牠們內臟,在2017年到2020年之間,總共有8條鯊魚殘缺屍體被沖上岸,經過解剖後顯示牠們是被虎鯨撕開身體吃掉肝臟,部分大白鯊的睪丸和心臟也不見了,研究人員相信有更多的鯊魚屍體深沈大海。
研究團隊根據數據顯示,在第一隻鯊魚屍體被沖上岸後,甘斯拜的每日鯊魚目擊次數從每天超過6次下降到只有1次,幾個月後,這個數字下降到0,他們根據發射機數據顯示,虎鯨現身後,鯊魚會游到數百英里之外的海域避難,一躲就是數個月到半年。
為什麼虎鯨會突然攻擊鯊魚引發討論,因為通常虎鯨不會把鯊魚視作獵物,研究小組提出了一些原因,包括獵物的減少可能重新調整了虎鯨和鯊魚的活動範圍,導致生態重疊。