末代皇帝溥儀一生相當戲劇化,世間對其評價多半是懦弱無能,甚至是賣國求榮。晚年的溥儀淪為尋常百姓後,沒有了之前的光環,也曾經在北京植物園做過賣票的工作,事後更成了資料研究員,專門撰寫清朝歷史,並且寫下《我的前半生》一書,為了尋找靈感,溥儀開始重遊故宮,期間也發生一些插曲,讓他哭笑不得。
1961年,溥儀和友人重遊故宮時,看到門票的他很是驚訝,「到這裡來,我還得買門票?」這話一出,讓現場眾人全都愣住了,最後一旁的沈姓友人緩緩說道,「現在故宮對外開放,所有來的人都得買門票,拿這筆收入作為管理、維修故宮之用。」這才化解了尷尬的場面。
後來一行人走進金鑾殿,友人問溥儀,坐在龍椅上是什麼感覺?他笑著說「我當時還是3歲小孩,哪會懂這麼多!」接著眾人又到處走走停停,溥儀也陷入過往的回憶之中,並發現許多房間內的擺設有誤,像是西暖閣內,皇帝用來逃生的暗門被堵住了、光緒皇帝寢宮中的寶劍也掛錯了位置,最好笑的是,光緒皇帝寢宮內掛的竟然不是光緒本人的照片,而是醇親王載灃的照片。
溥儀當下立刻向工作人員反映錯誤之處,但工作人員指出這是專家給的照片,不可能會有錯,還找來專家,對方甚至堅持自己的說法是正確的,大言不慚的表示「我是專家,我能搞錯?」但溥儀接著說了一句「那是我爹,我能不認識?」對方才知道眼前的人是溥儀,頓時啞口無言,趕緊將醇親王的畫像給撤了下來。
自此之後,溥儀再也沒有去過故宮,或許是怕觸景傷情,也可能是擔心破壞童年的美好記憶。他的自傳《我的前半生》在1964年成功出版;1967年,溥儀因病在北京逝世,享年61歲。