古代封建社會,大戶人家的千金小姐出嫁都會帶著貼身丫鬟陪嫁,雖然這些陪嫁丫鬟有機會被男主人納為妾室,但地位只比一般丫鬟高而已。不過五代十國時期,卻有一名陪嫁丫鬟從一介平民之女,逆襲成了一國皇后,享盡榮華富貴。
出生自書香世家的宋福金,因為恰逢戰亂,自幼就與家人失散,流落到昇州(現江蘇南京),才被當地的刺史王戎收留,作為女兒的貼身丫鬟。由於兩人年齡相仿,也就一起長大、一起學習琴棋書畫,感情相當融洽。
王家女兒長大後被許配給了權臣徐溫的養子徐之誥,而宋福金自然也作為陪嫁丫鬟,一同嫁到了徐家。只可惜王夫人雖然為正室,婚後始終生不出兒子,這讓徐之誥非常不滿;王夫人為防別人爭寵,便極力為宋福金創造機會,讓她侍候徐之誥。所幸宋福金很爭氣,一下就給徐之誥生了個兒子徐景通,之後又接連生了3子,讓徐之誥大為高興,加上宋福金聰明伶俐,因此深受徐之誥寵愛。
幾年後,王夫人因病去世,宋福金便被扶為正室,但宋福金的好運還不止如此,隨著徐之誥憑藉著自己的智慧和膽識,取代南吳稱帝,開創了南唐,並改名李昪(音同卞)。宋福金就這樣成了皇后,而她生的兒子徐景通也改名李璟,被立為太子。至於王氏則被追封了一個妃子的名號。
李昪晚年因為追求長生不老,而迷上了丹藥,很容易就會發怒,幸虧宋福金在旁多加勸諫,讓不少大臣逃過被處死的下場。李昪去世後,兒子李璟即位,宋福金深得民心,被朝廷大臣建議垂簾聽政,但是她卻拒絕了,2年後去世和李昪合葬,諡號「元敬皇后」。