用低環境衝擊「魟魚風箏」，捕捉源源不絕潮汐能量

有風電新創打造高空風箏捕捉高海拔的風能，現在則有人研發「海底風箏」，攔截海底潮起潮落的海洋能量。

美國史丹佛國際研究所（SRI International）與加州大學伯克利分校攜手，以鬼蝠魟為靈感，研發潮汐能設備 Manta。設備主體為聚合物複合泡沫與玻璃纖維，外型有如魟魚、運作模式與風箏相似，只是繩索彼端是固定在海底的發電機與發電機。

Manta 有如海底風箏，會在海中隨著海浪與潮汐漂浮，當繩子拉到最底端時，又會再快速旋轉歸位，藉此驅動發電機旋轉發電，不斷周而復始，最後將電力直接併入電網或是存入電池。雖然說將捲盤重新歸位也需要額外的電力，但相較之下所電力不需要太高。

SRI 的 Manta 系統能善加利用潮汐和河流的強大能源，SRI 資深研究工程師 Roy Kornbluh 表示，全球的海洋、河流和河口中好幾兆瓦的未開發能源，正在等待轉化為乾淨和再生能源。

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根據 IEEE Spectrum 報告，SRI 目標是將每支海底風箏平均功率達到 20KW。雖然說發電量著實不高，但與其他水下渦輪機相比，更加便宜也更容易裝置，環境影響與野生動物衝擊較低，適合小規模裝置，也能以模組化形式擴大裝設規模。

目前這項計畫也有獲得美國能源部能源高級研究計劃局（ARPA-E）水下動力與河流千瓦系統計畫（SHARKS）為期三年共 420 萬美元的補助。與眼下最新技術相比，ARPA-E 希望整體成本可以再降低 60％，公用事業設備每度電降到 0.10 美元，偏遠地區則落在 0.25 美元。