尋找15年！韋伯望遠鏡疑發現僅存在於理論上的神秘「暗星」

人類最先進的韋伯太空望遠鏡又再度有驚人的發現，它可能找到了存在於宇宙形成之初，普通的恆星形成之前的「暗星」（dark star），這是過去15年來，科學家們一直在尋找一種存在於理論上但從未觀測到的恆星類型。

韋伯太空望遠鏡可以觀測可見宇宙的初期狀態，去年開始收集數據的三個星體在去年12月被識別為宇宙中最早的已知星系之一，研究人員認為它們實際上可能是巨大的「暗星」。

所謂的「暗星」，是在2008年所提出的理論，「暗星」可能存在於宇宙形成之初，普通的恆星形成之前，「暗星」被認為幾乎完全由氫和氦組成，其中0.1%的質量以暗物質的形式存在，透過暗物質的湮滅釋放能量，而非一般恆星由核融合釋放能量；在這個模型中，「暗星」是由一大團的氫和氦所組成的雲，質量至少是太陽的一百萬倍，太陽光度的十一倍，其直徑約達到4到2000個天文單位。

由於表面溫度較低，「暗星」只會發射出紅外線，不會發射出可見光，因此裸眼無法觀測到它釋放的輻射，但藉由韋伯太空望遠鏡強大的探測紅外光能力，天文學家明確探測到有史以來最遙遠的星系，其中3個天體被認為可能是「暗星」。

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其中一個來自138億年前宇宙大爆炸事件發生後的3.3億年，其他天體則來自大爆炸事件發生後的3.7億年和4億年，專家表示：「雖然還沒有足夠的數據來對這三個天體做出明確的判斷，但韋伯也許能夠獲得其他類似原始物體的更全面的數據，來提供佐證，證明『暗星』的存在。」