開了1億年！琥珀中發現最古老現存花朵

科學家在琥珀中發現最古老的現存花朵。（翻攝自微博）
2022/02/02 18:05
〔編譯陳成良／綜合報導〕中國青島科技大學的研究團隊，從琥珀中發現最古老的現存花朵，為東南亞地區早期開花植物演化與板塊運動關係研究，提供了重要的化石證據。相關成果1日發表在國際期刊《自然．植物》上。
綜合中媒報導，青島科技大學教授王碩說，研究團隊歷時8年，對24塊琥珀化石表面細微形態特徵、內部3D結構與系統進化的綜合分析，將琥珀內包藏的化石與其可能的現生植物親緣類群進行一一比對，排除不同植物類群間趨同進化的可能，最終在南非的開普植物區，找到與其形態特徵幾乎一致的現存植物類群。
王碩指出，這個類群來自鼠李科Phylica屬，是生長於開普區的瀕危植物。研究表明，該類群可能在南非開普植物區生存繁衍約一億年，從恐龍繁盛的中生代開始一直綻放至今。
王碩說：「這些花可以說『開了一億年』。一億年前這些花朵在生長的時候被琥珀包裹，從而得到了完好保存」。他指出，這些保存在琥珀中的化石植物在印度板塊與岡瓦納古大陸（Gondwanaland）尚未完全分離前，即已形成，隨著岡瓦納古大陸的解體和印度板塊的北移，這一生物群的祖先透過印度板塊傳播到緬甸北部，但它們的後裔卻一直在南非的開普植物區生存繁衍。

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