世界不思議

白色汙染無處不在,首次在人體血液發現微塑膠


「我們的血液、生命之河,裡面有塑膠」,最近荷蘭科學家展現塑膠汙染的嚴重性,透過新型的分析工具,團隊證明微塑膠也會進入到人體組織。

無論是風、海洋,甚至是紫外線,都會讓塑膠袋和寶特瓶變成更小的碎片,最終成為肉眼不可見的微塑膠,使科學家們難以追蹤流入大自然的塑膠的動向。

這些微塑膠還有可能被生物吸收,目前已知微塑膠會對許多海洋生物造成不良影響,好比會讓魚類動脈長瘤、影響寄居蟹的認知等,而荷蘭阿姆斯特丹自由大學(VU)透過新研究,我們可以發現,其實人體組織、糞便中也有微塑膠顆粒,未來將能以此研究為基礎,進一步調查塑膠對人體的影響。

阿姆斯特丹自由大學、荷蘭研究中心 Deltares、阿姆斯特丹聯電醫學中心和阿姆斯特丹大學醫學中心團隊攜手合作,新開發的分析工具能確定人體血液中奈米塑膠顆粒,後研究收集 22 名健康捐贈者樣本,確認是否含有 5 種不同的塑膠聚合物。

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研究指出,四分之三的受試者被發現血液中含有塑膠顆粒,這是塑膠進入人體血液的第一個證據,且平均每毫升血液有 1.6 微克微塑膠,大約是每 1,000 升水大約有一茶匙塑膠。

阿姆斯特丹自由大學 Heather Leslie 表示,團隊現在已經證明,我們在人體生命之河——血液中發現塑膠。其中聚對苯二甲酸乙二酯(PET)、聚乙烯(PE)、苯乙烯是最常見的塑膠,研究人員也在論文中描述塑膠如何進入血液,認為可能是通過黏膜接觸進入體內,並指出只要是介於 1 奈米到 20 微米之間的顆粒,都可以透過空氣傳播吸入。

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那麼這對人類健康有什麼影響呢?研究指出,塑膠顆粒會對細胞產生毒性作用並改變它們的形狀,小鼠研究還指出,可能會滲入腦血管障壁並導致高膽固醇和心臟病,但一切還要持續研究,希望下一步可以加以研究塑膠如何從血液轉移到其他組織或器官。

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