後宮妃嬪包吃住 為何還要領「薪水」？

古代後宮妃嬪居住在皇宮中，過著衣食無憂的生活，然而她們平時已經「包吃包住」，為何還需要領「薪水」呢？事實上，后妃需要花錢的地方，比想像中還要多，比如社交開銷、給宮女太監的恩賞，以及給予娘家的接濟金。

從漢朝開始，后妃便有了俸祿，之後的朝代也延續了這個制度，每位后妃的待遇標準皆按照階品高低決定，比如西漢時期最高位份的昭儀，按照《漢書》的說法，俸祿與丞相相同。而後續大多數朝代並未詳細記錄后妃的俸祿與等級，到唐朝時，后妃俸祿除了錢以外，還有糧食、職田、僕役等；至於清朝后妃的俸祿，則由吃、住、錢和賞賜組成。

不過后妃住在後宮中，基本上都是包吃包住，幾乎沒有需要用到錢的地方，為何她們還需要領俸祿呢？事實上，后妃比大家想像的更需要花錢，首先是社交開銷，比如處在「妃」位，想要在後宮中過得好，就必須孝敬皇太后、皇后、貴妃，甚至是皇帝，還得拿一部分的錢與「宮中同事」交流，讓彼此能夠和睦相處，除此之外，還有官員妻子、兄弟妯娌等需要交際。

其次，后妃居住的宮中，都配備了服侍自己的宮女、太監，為了更好地管理這些人，后妃們在日常或節慶日時，也需要給他們一些恩賞，比如清朝道光時期的彤貴妃，就經常大手筆賞賜宮內的太監李得喜。

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最後，雖然不少后妃都已嫁入宮中，但她們並非所有人都出身貴族官員世家，且即使出身高貴，也不一定代表家境富裕，因此后妃拿到俸祿後，可能還需要拿一部分接濟父母和弟弟，比如南朝宋文帝時期的皇后袁齊媯（ㄍㄨㄟ），因為母親地位卑賤，且娘家貧窮，所以一旦拿到點錢，就會拿去給娘家。