大王花屬(Rafflesia,又稱大花草屬)均為寄生植物,部分成員能開出全世界最大朵的花,一旦花朵盛開將伴隨獨特惡臭,故又名屍花。科學家最新在馬來西亞發現該屬的新物種,與其他親戚相同,新的大王花物種不長葉子也沒有真正的根,本體基本上就是那朵巨大無比的花。
最新發表在《馬來亞自然雜誌》的報告中,科學家在馬來西亞彭亨州南部的刁曼島(Tioman Island)發現了大王花屬的新成員,並命名為「刁曼草」(學名:Rafflesia tiomanensis),名字來源是該物種的發現之地。
研究人員表示,刁曼草與其他同屬成員相同,都以寄生在藤蔓類植物為生,這種特殊的植物不具有根、莖、葉等器官,無法進行光合作用等自營方式,只能透過「吸食」遭寄生藤蔓的養分過活。
據稱,刁曼草的花朵一旦綻放,同樣也會散發出濃烈的屍臭味,吸引蒼蠅為其傳粉,並在完成終身大事後育種並死去。