世界上最活躍的火山源頭可能最終被確定了

夏威夷的基拉韋厄火山（The Kīlauea volcano）據說是世界上最活躍的火山，但我們仍然不知道它是如何誕生的。

新的研究表示，原始的岩漿發源地位於熱點下方 90 多公里處。 雖然之前在基拉韋厄火山下的研究中發現了兩個淺岩漿室，但還是不能夠完全解釋這座火山噴出的所有液態岩石。

在 2014 年使用了地震波探測到一個更大的岩漿室，大約 11 公里深（即 6.8 英里），但現在看來，最開始的岩漿室位在更深的地方。

從大島東南側挖出的古代火山岩碎片進行的一項新分析表示，基拉韋厄火山是從接近 100 公里深的火山碎屑流中誕生的。

大約在 21 萬到 28 萬年前的某個時間點，太平洋板塊發生了移動，一股岩漿向上沖入大海中。隨著滾燙的液體冷卻和凝固，它形成了一個巨大的「盾牌」，在大約 10 萬年前穿過了海浪。

就這樣誕生了基拉韋厄火山，但從這個熱點噴出的原始岩石就非常難找到，因為它們被埋在許多較新的熔岩層之下。在目前研究中所挖掘出來的火成岩，讓我們看到了火山的深處和遙遠的過去。

以前，人們認為基拉韋厄火山是因固體岩石部分熱點的熱量融化所形成的。

然而，這項新研究沒有證據支持這一假設。收集到的岩石被發現含有一套稀土元素，模型表明這些元素只能以一種特定的方式形成。

基拉韋厄火山似乎最初是通過分級結晶形成的，而不是部分的融化。該術語描述了在岩漿深池中產生的晶體，這些晶體以後不會與殘留的熔體發生反應。

來自於主要作者，澳大利亞莫納什大學的地質學家 勞拉．米勒（Laura Miller）的解釋：「我們通過實驗工作探索了這些樣本的形成，其中包括了在高溫（> 1100 ˚C）和高壓（> 3 GPa）下熔化合成岩石，並且通過使用一種新的方法來模擬它們的稀土元素濃度。」

「我們發現這些樣品只能通過石榴石的結晶和去除（部分結晶）形成。」

石榴石是一種晶體，當岩漿在地殼下超過 90 多公里處承受高壓和高溫時，就會形成。它的存在解釋了基拉韋厄岩石成分所必需的，這事實表明了最初的噴發來自相似的深度。

或者可能更深。實驗表明，石榴石可以在地殼下 150 公里的深處結晶。

夏威夷群島的發源地可能沒有那麼深，但新的發現表明基拉韋厄的管道並不像我們曾經想像的那麼表面。

米勒說：「這是一個挑戰，對於目前認為部分結晶只是一個淺層過程的觀點來說，並表明深（> 90 公里）岩漿室的發展是夏威夷火山誕生的一個重要早期階段。」

世界其他地方的火山，例如維蘇威火山（Mount Vesuvius），也顯示出晶體形成時間，這表明「長期存在的深層」岩漿庫隱藏在地表下。 然而，基拉韋厄的原始岩漿室似乎比大多數岩漿室來得深。

然而，為什麼會這樣，現在仍然是個謎。