在英國君主政體充滿暴力和戲劇性的歷史中,簡·格雷夫人的故事是最具悲劇色彩的故事之一。她是英國的年輕女王,統治了9天之後就被廢黜並最終被處決。但簡夫人的故事,遠不止於她在位時間最短的這一事實。簡·格雷於1537年10月出生在一個與王位關係密切的強大貴族家庭。她是在愛德華六世統治時期成年的。幾十年前,英國還是個天主教國家,而愛德華六世是新教國家的統治者,因此,愛德華決心讓他的王國保持著新教。到1553年,15歲的國王愛德華六世沒有繼承人。因此掌權者開始尋找合適的候選人,以成為下一任國王或王后。而簡·格雷是一些人的首選,但不是每個人的首選。
簡·格雷女士為什麼會成為人選?只要看一眼簡·格雷夫人的家譜,就能知道為什麼她會成為英國王位的可能人選:她的母親是國王的堂姐。1553年7月,愛德華死後,簡·格雷成為英格蘭女王。
有些人會說,王位本來就不是她的,然而簡·格雷的衰落和她的崛起一樣迅速和驚人。成為女王九天後,簡·格雷被愛德華的天主教姐姐瑪麗一世廢黜。因此簡在16歲的時候,就贏瞭然後又丟了一個王冠。
她本來就不應該是女王——愛德華跳過他的姐妹們,讓簡成為他的繼承人
愛德華六世的父親,是國王亨利八世,一位具有傳奇色彩的國王,他隨心所欲地統治著國家。儘管他對子女的繼承權一直含糊其詞,但1543年,事情或多或少在繼承法案中得到瞭解決:愛德華,亨利的第三個合法子女,也是唯一在世的兒子,將繼承他的父親。如果愛德華沒有繼承人,王位就會傳給他的姐姐瑪麗。然後,由於瑪麗不能繼承王位,亨利八世的第二個孩子,伊麗莎白繼承。1547年亨利的統治末期,他的遺囑給出了一個關鍵的信號:如果伊麗莎白去世後沒有繼承人,那麼——也只有到那時——王位將由亨利的妹妹和愛德華的姑媽瑪麗·都鐸的孩子們繼承。但在愛德華成為國王后,他想出了自己的繼承計畫。作為一個堅定的新教徒,愛德華和他的顧問們擔心,如果他的姐姐瑪麗,一個天主教徒繼承王位,英國的宗教改革會發生什麼。因此,愛德華決定將王位直接傳給他姑媽瑪麗·都鐸的後代,也就是他的天主教妹妹。
簡·格雷是瑪麗·都鐸的孫女,她碰巧是一名堅定的新教徒。當愛德華指定表妹簡為繼承人時,他完全跳過了他的兩個姐姐,她們在法律上應該比表妹先繼承王位。
愛德華和他的顧問們,試圖阻止他姐姐們合法的繼承王位,但沒有成功。瑪麗和伊麗莎白最終各自掌權,簡是三位都鐸女王中的第一位:瑪麗1553年到1558年,然後是伊麗莎白1558年到1603年。半個世紀以來,都鐸王朝都是由堅強、聰明、兇猛的女性領導的。
愛德華的背後人物,策劃了簡登上王位,並很方便地把她嫁給了他兒子
愛德華六世在繼承父親王位時只有九歲。就像所有年輕的國王一樣,他依靠攝政委員會為他完成統治任務。到1553年,愛德華的王國或多或少由諾森伯蘭公爵約翰·達德利統治。作為國王的親戚,簡地位就是一種獎賞,約翰·達德利認為這個獎賞最好由他自己的人來獲得。1553年5月,簡迫於壓力嫁給了約翰·達德利的兒子吉爾福德。
最終是約翰·達德利說服了愛德華,讓他的表妹簡成為女王。
她受過國王應有的教育,是個書蟲
簡·格雷夫人決心與她的地位相稱。她被認為是一個漂亮、迷人、才智出眾的年輕女子。簡的父母沒有兒子,這意味著她接受了比16世紀女性通常接受的更為健全的“貴族教育”。大家都說,簡是一個熱愛學習的學生。她會說八種語言,包括阿拉伯語、希伯來語、拉丁語、希臘語和法語。
事實上,她對當女王毫無興趣,當被授予王冠時,她哭了
與都鐸王朝的許多人不同,簡·格雷夫人可能對成為女王並沒有什麼興趣——這根本不是她的野心。但當國王愛德華六世1553年7月6日去世時,他的遺願要求將王位交給簡夫人,這一要求簡是無法拒絕的。
簡對王冠的反應,表明她非常不情願。據瞭解,她倒在地上哭了,稱自己對這個新角色感到“不稱職”。正如理查德·卡文迪許在《今日歷史》中指出的那樣,簡一邊說出了這句話,一邊接受了皇冠,“如果給予我的東西,合法的屬於我。”
她拒絕了丈夫想要被任命為國王的努力
1553年5月,簡夫人嫁給了吉爾福德·達德利,他也是一個和她一樣的青少年。幾個月後,當他的妻子成為王后時,達德利露出了他的真面目:他想當國王。無論簡夫人對她的新婚丈夫有什麼看法,她都認為他沒有王位繼承權。所以當他請求被任命為國王時,她告訴他不,並她將封他為公爵,而不是國王。
吉爾福德·達德利和他的家人大發雷霆。他們不僅進行了報復,還說她不履行自己的婚姻義務,而且吉爾福德·達德利還像國王一樣,昂首闊步地在王宮裡走動,出席各種國賓晚宴,並試圖強行進入議會。
很多人都比她更有權利繼承王位
簡在表哥愛德華六世國王的授意下成為了女王。但問題是,根據繼承權,王位不應該傳給瑪麗·都鐸的後代,而應該傳給瑪格麗特·都鐸的後代。
愛德華六世有兩位姑姑:瑪格麗特·都鐸(1489年出生)和瑪麗(1496年出生)。繼承通常是基於性別和出生順序的,這使得瑪格麗特的後代,比瑪麗的後代更有權利繼承王位。瑪格麗特的後代中有顯赫的皇室和貴族,他們在歷史上留下了自己的印記,比如年輕的蘇格蘭瑪麗女王、倫諾克斯伯爵夫人和她的兒子達恩利勛爵。
為什麼瑪格麗特的後代,不能被稱為愛德華的合法繼承人?在他最後的遺囑中,亨利八世基本上阻止了瑪格麗特·都鐸家族繼承英格蘭王位,因為他們是蘇格蘭皇室。所以,儘管蘇格蘭女王瑪麗和其他蘇格蘭人,比簡·格雷更有資格繼承王位,但愛德華還是繞過了這個家族的分支。換句話說,1553年7月,簡坐上了王位,而這將是一場激烈的競爭,很多人也認為這不是她的正當權利。
她不是女王的理想人選
雖然簡·格雷可能會成為一個好女王,但英國王室從未真正給她機會展示她的能力。首先,她的姻親是個問題。達德利家族非常不受歡迎,很多人都對達德利家族扶植的新王后心存疑慮。
瑪麗,愛德華六世的姐姐,拒絕放棄她的王位,無論她的弟弟或他的顧問說什麼。比起簡,英國人更支持瑪麗的主張,因此她得到了廣泛的支持。到1553年7月19日,簡離開,瑪麗回來了。
她的堂姐蘇格蘭女王瑪麗,不想為簡的死負責
簡的統治只持續了九天,她的在位時間很短暫,甚至無法在威斯敏斯特教堂舉行正式的加冕典禮,而她被監禁的時間,比她在位的時間還要長。從1553年7月19日開始,簡成了倫敦塔的一名囚犯。
起初,新女王瑪麗認為她可以饒恕簡的生命。而且瑪麗很清楚,簡不是一個詭計多端的篡位者。另外,他們是親戚。但是,反抗瑪麗和簡對新女王天主教的批評,迫使她採取行動。
簡夫人的父親,參加了一場反對瑪麗的叛亂
簡父母的行為,並不總是對他們的女兒有幫助。儘管瑪麗希望饒了簡一命,但當托馬斯·懷亞特爵士(Sir Thomas Wyatt)領導了一場叛亂,抗議瑪麗女王決定嫁給一位西班牙王子時,一切都改變了。但這和簡·格雷有什麼關係?畢竟,她並沒有支持這場叛亂。但問題是她自己的父親也加入了叛亂,他的行為是對瑪麗女王的一記耳光。
簡衰落後,她的父母基本上就背棄了她
和英國都鐸王朝的許多貴族子弟一樣,簡與父母的關係並不融洽。儘管在她死後,出現了她被無情父母虐待的指控,但這可能不是對她與父母薩福克公爵和公爵夫人關係的準確描述。的確,他們在育兒方面做出的一些決定,在現代人看來有點可疑。例如,在她還是個孩子的時候,她的父親基本上把照顧她的事,賣給了別人:托馬斯·西摩(Thomas Seymour)花了2000英鎊成為她的監護人,希望他能充當愛德華和簡的中間人。此外,在她被廢黜後,她的父母甚至沒有聯繫過他們被囚禁的女兒。
在充滿宗教衝突的英格蘭,她信奉新教
簡·格雷出生在一個因宗教問題,而產生分歧的英格蘭。在亨利八世的統治下,英國成為了一個新教王國,切斷了國家與羅馬教皇領導的天主教的聯繫。簡就這樣被培養成一個狂熱的新教徒。事實上,愛德華任命簡為繼承人的主要原因是,她能保護英格蘭不受他妹妹瑪麗和姑媽瑪格麗特·都鐸後代的天主教影響。
瑪麗驅逐簡時,原打算饒了她一命。但簡沒有保持沈默,而是公開反對瑪麗的天主教信仰。瑪麗希望簡會改變主意,她甚至推遲了對表親的處決,希望這樣能給她足夠的時間改信基督。但簡拒絕了,成為了新教徒的殉道者,甚至還在斷頭台上抓著一本祈禱書。
當她在斬首時找不到行刑用的木塊時,她慌了
簡在1553年7月被監禁後,在倫敦塔待了幾個月,並等待新女王決定如何處置她。1554年2月,瑪麗一世終於下定決心,死刑是她表親唯一的出路。吉爾福德·達德利和他的妻子在同一天被處決,簡在倫敦塔的牢房裡,親眼目睹了他的斬首。幾個小時後,輪到簡了。
記錄顯示,她在行刑時表現出了尊嚴和決心。她被矇住眼睛,掙紮著尋找可以讓她的頭靠在上面的木塊時,她一時驚慌失措,劊子手不得不把她引導到木塊前。據說她最後的話是:“主啊,我將我的靈魂交在你手中。”她在1554年2月12日被斬首。