澳大利亞看似田園風光,但它的過去卻是血腥的殖民主義。這個龐大的國家一開始是流放者和罪犯的殖民地,而伴隨這些人的是英國軍隊的成員,他們中的許多人都是虐待狂和暴力分子。澳大利亞的最終締造者生活在惡劣的條件下,與飢餓和惡劣天氣作鬥爭,並對土著居民實施暴行。
英國在澳大利亞的表現很殘酷。無論是對囚犯、澳洲原住民,軍隊的許多成員都可能使其他人的生活變得恐怖。並導致叛亂、逃跑,甚至政變。但最嚴重的情況,是對最初居住在這片大陸上的澳大利亞土著的屠殺。而這篇文章要分享的,是大英帝國有史以來最殘酷的故事之一。
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與澳大利亞土著的糟糕關係,導致了大屠殺
當澳大利亞的歐洲殖民者深入大陸探索時,他們遇到了土著居民。這些移民破壞了生態系統,侵犯了當地人的土地,並與當地居民的關係迅速惡化。土著居民試圖反擊入侵者,但他們的努力是徒勞的:英國殖民者用更高級武器殺害了他們。
定居者造成的可怕破壞並不止於此。在接下來的100年裡,有2萬名土著人死於暴力、天花和被迫的遷移過程。
澳大利亞最初是英國的流放地
在18世紀的英國,人們普遍認為罪犯不能被改造,他們必須與社會隔離。但是監獄已經變得人滿為患。因此,在1788年,這個國家將大約5萬名被判七年或七年以上徒刑的罪犯中的第一批,運往澳大利亞。這736名囚犯被送到亞瑟·菲利普船長的統治下,在植物灣登陸後,他們開始在那裡定居,後來成為一個國家。
女犯常常被迫賣淫
女囚犯受到的待遇,並不比男囚犯好,在某些情況下甚至更差。她們中的大多數人被判犯有小偷或詐騙罪,並被驅逐出英國至少7年。一旦抵達澳大利亞,她們的生存選擇就很有限,不敢通常和其他人一樣進行契約工作。不過許多人最終還是成為了營地裡男人的妻子或情婦,但軍人和罪犯的結合,創造了女性經常受到虐待的環境。對其中一些婦女來說,賣淫是她們唯一的謀生方式。
土著澳大利亞人被用作奴隸
美國內戰使世界失去了穩定的棉花供應,棉花種植園開始在昆士蘭南部建立,蔗糖種植園在東北部建立。在政府的保護下,澳大利亞土著居民經常被從他們的家園,轉移到這些種植園來工作。然而,“自由”的土著人從來沒有得到他們的全部工資。而且他們還經常遭受暴力、虐待和可怕的工作條件。
1901年,澳大利亞正式廢除了奴隸制,同年澳大利亞成為聯邦。
英國殖民者為了娛樂折磨犯人
許多航行到澳大利亞的英國士兵,似乎有虐待狂的傾向。鞭打本來是用來懲罰犯人行為不端或拒絕工作的,但這種方法很快被濫用起來。
犯人通常會被用短鞭子抽打,直到他們坦白罪行或提供重要信息。這些鞭子是用打結的皮鞭串成的,可以把背部的皮膚撕裂,有時甚至會露出骨頭。一些犯人因被毆打而死亡。儘管場面令人毛骨悚然,但這些懲罰經常在公共場合進行,移民們會觀看以娛樂。
發生了反對英國統治的血腥叛亂
有這麼多的罪犯和軍事人員在同一地方,一場武裝衝突必然會發生。愛爾蘭的囚犯們,還沒有從英格蘭的愛爾蘭起義中恢復過來,他們就又組織了一場抵抗運動,目的是逃離囚禁。他們最初的200人部隊在攻擊附近的定居點後,迅速壯大。新南威爾士州軍以武力反擊,將他們逼入絕境。約翰斯頓少校用手槍指著其中一名叛軍領袖,對他說,他會在攻擊前“把你的靈魂都炸到地獄裡去”。
這一事件被稱為城堡山罪犯叛亂,或第二次醋山戰役,參考早期的愛爾蘭叛亂。總共有9名叛軍被殺,30人被流放,其餘的人被鞭打。
這些囚犯為英國殖民者做苦役
囚犯在服刑期間,通常被指派在英國定居者手下幹活。這種工作通常包括極其艱苦的勞動。犯人一服完刑,就被認為是自由的。他們可以回到英國,也可以留在澳大利亞,僱傭自己的僕人。
囚犯企圖逃跑
瑪麗·布萊恩特被判犯有盜竊罪,被送往澳大利亞。她在旅途中生下了一個女兒,並在到達大陸後不久與另一名囚犯結婚。就在這對夫婦有了一個兒子之後,那裡的食物開始變得匱乏。當時情況非常糟糕,瑪麗和她的丈夫偷了總督的船,並向北部的荷蘭殖民地駛去。然而,荷蘭人發現了他們的罪犯身份。最終她的丈夫死於一場疾病,瑪麗和她的女兒被送回英國。不過她的女兒在航行中喪生。
在英國,瑪麗在候審期間成了名人,不過最終得到了赦免。
英國軍隊實施了戒嚴令
新南威爾士州軍團的軍官們也參與了朗姆酒貿易,因為對他們非常有利。而因為朗姆酒生意變得有利可圖,以至於該軍團獲得了“朗姆酒軍團”(The rum Corps)的綽號。軍官們積聚的權力和財富,經常導致他們與英國任命的總督發生衝突。
當布萊州長在他的一艘貿易船發生事故後,把一名軍官約翰·麥克阿瑟(John Macarthur)帶上法庭時,緊張局勢最終達到了頂點。軍團拒絕承認法庭,總督布萊以叛國罪起訴他們。而後朗姆酒軍團進入總督的家中,並在宣佈戒嚴令時逮捕了他。最終,一位新的英國總督被任命,但他足夠聰明,洗清了軍團的任何不當行為。
澳大利亞人把英國人稱為“祖國的囚徒”
澳大利亞人沒有忘記他們的國家曾經是一個流放地——而這段歷史也已經進入了當地的俚語。澳大利亞的英國公民可能會被稱為:“祖國的囚徒”。這是澳大利亞人之間的一個黑色小笑話,因為他們是最終從英國那裡獲得自由的人。