李白是唐朝著名的浪漫主義詩人,有「詩仙」之稱,唐文宗將他的作品和裴旻的劍舞、張旭的草書譽為「三絕」,可以見得李白在當時已是相當有名的大文豪。不過有傳聞指出,李白不只文采出眾,就連劍術也很高超,究竟是真的嗎?
李白確實在許多作品當中提到自己練劍,而且他不只在老家四川練,還特地跑到山東泰山去拜師學藝,他也多次詩詞中自稱武藝高超,像是《俠客行》的「十步殺一人,千里不留行。事了拂衣去,深藏身與名」,然而唐朝詩人寫詩經常引經據典,《俠客行》就借用了《莊子》記載的故事,「臣之劍,十步一人,千里不留行」,因此不足以作為李白劍術高超的證明。
而李白的「迷弟」魏顥在進士及第後,為李白編纂了文集《李翰林集》,在序言中就提到許多李白青少年時期的事蹟,包含「少任俠,手刃數人」,但魏顥並不是從小就認識李白,因此可以肯定這些事蹟都是由李白本人告訴他的,但這種口述史的可信度就必須打上問號。
除此之外,李白還曾在《敘舊贈江陽宰陸調》中提到,「我昔北門厄,摧如一枝蒿。有虎挾雞徒,連延五陵豪。邀遮來組織,呵嚇相煎熬。君披萬人叢,脫我如轆牢。此恥竟未刷,且食綏山桃」,當時他遭五陵惡少圍攻,無法靠一己之力突圍,所幸有一名朋友及時趕到,才順利將他救出。
由上述幾點可知,李白雖然喜歡練劍,但他的劍術恐怕沒有自己聲稱的那麼厲害,頂多只能算是一種興趣愛好而已。