研究：通過宇宙射線掃描 探查金字塔內密室

科學家發現，通過分析天然宇宙射線穿過金字塔後被折射的結果，就能夠探知金字塔內部的結構。這樣的方法不需要使用加速器產生高能射線。

目前為止人們發現的金字塔至少有八十座，大小各異，其中胡夫金字塔（The Great Pyramid of Giza）是比較大型和知名的一座，也被稱為大金字塔，並被列為世界七大奇跡之一。科學家現在還不完全了解其內部構造。

一份由美國費米實驗室（The Fermilab）的高能物理研究人員參與的研究提出了這個探測方案。以前科學家使用其它的掃描方法發現了胡夫金字塔裡面的兩個密室，而這份研究將使用新方法探查裡面的具體結構。

研究介紹說，來自宇宙星際之間的射線隨時都在穿過大氣層，落入地球。這些高能射線遇到大氣上層的氧氣或氮氣後，會產生一系列反應，形成各種新的粒子。渺子（muon）就是其中重要的一類。

渺子和電子類似，但是質量大約是電子的200倍。渺子存在的時間較短，但是由於這些射線以相對論速度（relativistic speed）運動，所以它們可以抵達海平面的位置才會衰變為電子和中微子。相對論速度指的是，使得相對論效應變得顯著的運動速度，也就是接近光速。

渺子遇到重原子會減慢速度或被散射。研究人員想到在胡夫金字塔的周圍放上一些探測設備，通過探查這些渺子的情況，就可以分析出金字塔內部的空間結構。

研究者之一比利時魯汶天主教大學（Université catholique de Louvai）的安德烈亞·賈曼科（Andrea Giammanco）說：「渺子是免費的，它們是安全的射線，它們全天然產生，而且無處不在。（這樣的方法）不需要昂貴的粒子加速器，或使用危險的輻射源。」

賈曼科說：「渺子成像技術把粒子物理、地質學和考古學這些學科的知識聯繫了起來，填補了這方面以前的缺失。」

介紹這項技術的論文發表於預印網arXiv。研究人員計劃構建一個可以探測這些渺子的望遠鏡系統，敏感度可以達到目前探測金字塔所用設備的近百倍。

研究稱這個系統幾乎可以從任何角度成像，將是有史以來第一次對如此大型的建築繪製出一份斷層掃描圖像。

研究者認為除了揭示大金字塔內部的結構，這套系統還有助於了解當時的建築技術。這也是關於這些金字塔至今未解的重大謎題之一。