隨著航太發展,機器人和無人自動技術被視為領域研發重點,日本宇航局聯合Sony與TAKARA TOMY日本玩具大廠,再加上頂級學府同志社大學的團隊合作下,成功製作了「變型類型月面機器人」,以其球體與膠囊狀的變換聞名,同時因為《變型金剛》IP與玩具廠商的關聯,被人們戲稱探索月球「另一面」。
該機器人直徑只有8公分,球體看似結構簡單,但兩翼可以打開,展開收納式的攝影器材,依靠滾動行走,濃縮諸多科技樹為一體,表現耐久能力與路面的自律行走性,讓探索月球數據並拍攝紀錄化為現實。
該機器人從2016年研發至今5年,起初為TAKARA TOMY被委託完成機械底盤架構,而後來Sony協助了控制技術,學校方則構思小型化的方案。
▼月亮登錄船的模樣
該機器人將於2022年升空至月球,以「HAKUTO-R」為代稱,參與ispace有限公司的登月任務,在這次任務中能夠回收月球表面的資料,讓未來豐田製造的車輛輪胎能夠勝任有別於地球的環境。
▼理解宇宙的奧妙又更靠近一步