夜空中比金星還亮，系外行星 LTT9779 b 像鏡面反射 80% 恆星光

自科學家發現系外行星以來，知道地球以外行星也有各種大小與風格，有的下鐵水，有些下沙子雨，還有的颳超音速風。最近科學家還找到金屬雲覆蓋的行星，成為已知最閃亮系外行星，光反射率高達 80%。

除了月球，地球夜空最亮的天體是金星，濃厚雲層反射約 75% 太陽光，地球僅反射約 30% 入射陽光。

不過最近科學家找到光反射率比金星還高的系外行星，名為 LTT9779 b，約地球 5 倍大，公轉週期 19 小時，與母星距離近到向陽面溫度高達 2,000℃，科學家認為行星溫度應該無法形成雲層。

然而 LTT9779 b 似乎有雲，且還像盥洗後充滿水蒸氣的浴室，LTT9779 b 充滿厚重金屬雲，據光譜分析，雲上層成分主要為矽酸鹽（沙子和玻璃可見），下層雲成分為鈦酸鹽。

就 LTT9779 b 而言，研究人員認為之所以形成金屬雲，是因大氣矽酸鹽與金屬蒸氣過度飽和，大量光線反射回恆星幫助行星保持相對涼爽，甚至這奇怪世界會下鈦雨。

「閃閃發光的行星」還不是 LTT9779 b 唯一讓人驚訝的事。LTT9779 b 因大小與溫度歸類為「超熱海王星」，但我們尚未發現其他超熱海王星軌道距離與母恆星如此近，也就是說它生活在「超熱海王星沙漠」，是顆不該存在的行星。

使用不同儀器觀察同顆系外行星，可獲得更完整圖像，歐洲太空總署表示，LTT9779 b 是後續利用哈伯望遠鏡、韋伯望遠鏡觀測的理想目標，能用更多波長範圍探索這顆系外行星，更了解大氣層成分。

新論文發表於《天文與天體物理學報》（Astronomy & Astrophysics）。