Omicron亞變種連環爆 專家最怕1件事 警告「病毒突變沒有減慢」

新冠變異株Omicron不斷出現BA.2等亞變種，專家指出，這代表病毒突變並沒有在趨緩，警告未來病毒將會更具傳染力，最令科學家擔心的狀況是，出現會大幅度削弱疫苗預防重症能力的病毒。

新冠病毒不斷突變，從原始病毒株SARS-CoV-2陸續突變出Alpha、Beta、Delta，到如今席捲全球的Omicron，Omicron後又再衍生出BA.2、BA.4、BA.5等亞變種。

《華盛頓郵報》（The Washington Post）報導，2年半來新冠病毒持續進化、改變結構，使人類社會難以完全控制住疫情，目前也沒有跡象顯示病毒進化的速度會趨緩，病毒學家們指出，病毒還有許多空間能繼續變異，意思是，傳染力已經非常強的病毒還有可能變得更具傳染力。

美國杜蘭大學（Tulane University）病毒學家蓋瑞（Robert F. Garry）表示，「病毒可能還有我們沒見過的詭計」，「我們知道可能不會像麻疹那樣傳染力這麼高，但肯定在慢慢上升。」

Omicron家族近期出現了新成員「BA.2.12.1」，這隻亞變種目前正在美國東北地區快速傳播，有研究顯示，它的傳染力比主宰美國疫情的BA.2高出25%。連白宮新冠協調官員吉哈（Ashish Jha）上周都表示，「將難以確保美國沒人感染新冠肺炎。」

美國副總統賀錦麗（Kamala Harris）近期確診新冠肺炎，值得注意的是，她才剛打完第4劑疫苗，她的例子再度凸顯了疫苗無法完全避免民眾染疫，不過研究顯示，疫苗能有效降低重症風險。

報導指出，現有新冠疫苗都是針對2019年底在武漢發現的原型病毒株進行設計，主要是模仿原型株的棘狀蛋白（Spike protein）來誘發疫苗反應，不過研究發現，後續的變異株能夠逃脫許多疫苗誘發的中和抗體。

西雅圖賀勤森癌症研究中心（Fred Hutchinson Cancer Research Center）計算生物學家布倫（Jesse Bloom）表示，病毒進化的速度相當快，讓他思考可能要更積極地考慮更新疫苗。

目前已知新冠變異株一代比一代更具傳染力，例如BA.2比Omicron更具傳染力，Omicron比Delta強，Delta比Alpha強，Alpha又比原型病毒株強。報導指出，大多數的突變都對病毒本身不利，但當其中一次變異有利時，物競天擇的過程就會有利於它。