深海夜明珠！3種「自體發光」鯊魚 紐西蘭現蹤

科學家在紐西蘭外海發現了3種深海鯊魚，牠們可以在黑暗中「自體發光」！科學家指出，此前就知道某些海洋動物有發光能力，但這是首次捕捉到深海鯊魚「閃閃發光」的姿態。

英國廣播公司（BBC）2日報導，紐西蘭水與大氣國家研究所（Niwa）的研究團隊，在紐西蘭南島東部外海的「查漢姆海嶺」（Chatham Rise） ，目擊3種會「生物發光」（bioluminescence）的深海鯊魚，分別是鎧鯊（Dalatias licha）、烏鯊（Etmopterus lucifer）與南方烏鯊（Etmopterus granulosus），其中鎧鯊是現存已知最大型的發光脊椎動物，最長可達180公分。

這3種鯊魚雖非新物種，卻是首次被捕捉到在暗黑海底「閃閃發光」的姿態。根據該研究，這些鯊魚是透過皮膚上數千個發光器而熠熠生輝，而鯊魚發光的下腹部可能有助於躲避掠食者和下方的其他威脅。

由於生活在水下200至1000公尺、僅有模糊微光的中層帶（mesopelagic zone），又稱暮光區（twilight zone），自體發光可製造視覺混淆效果，有利隱身。

海洋生物學家將對這些動物進行進一步的研究，這可能會「徹底改變對深海生物的認識」。

該研究1月間發表於《海洋科學前沿》（Frontiers in Marine Science journal）期刊上。