與《集英社》「手塚賞」略為不同,由日本《朝日新聞》主辦的「手塚治虫文化賞」也是日漫中的代表性殿堂寶座,於4月28日公開第25屆最終獲獎結果,首獎由山下和美《LAND》獨得,人氣作品《鬼滅之刃》則奪下特別獎,另外「新人獎」為《葬送的芙莉蓮》,而「短篇獎」為《消失媽媽幫》和《老婆不搭話》。
「手塚治虫文化賞」從1997年開始舉辦,從初代首獎《哆啦A夢》至後續大作《夏子的酒》、《怪物》等漫畫都極為代表性,而這些頂尖作品都能夠在該獎項中獲得「原子小金剛」的銅像獎杯和創作獎金。
本次首獎《LAND》作者山下和美與《怪物》作者浦澤直樹為同期漫畫家,今年已超過60歲的他在新人出道後輾轉轉至青年作品發展,屬於較有社會性連結的漫畫類型,例如以自己父親為藍本的《天才柳澤教授》也曾改編為電視劇火紅一時。
本次「新人獎」為山田鐘人的原作漫畫《葬送的芙莉蓮》,在《這本漫畫真厲害!2021》、《全國書店店員推薦漫畫》都拿到優秀成績。雖然看似王道的勇者冒險,卻蘊含生命哲學的細膩故事,探討生命無常的人生觀。
「短篇獎」多為一格、四格漫畫,本次野原広子插畫家所創作的《消失媽媽幫》和《老婆不搭話》用寫實又詼諧的方式呈現家庭情節。
最後是「特別賞」,一直以來該獎項都不止限於作品與作者,也可能對應當代具代表性、足以推廣漫畫的組織和團體–本次由拿下2021美國時代雜誌的《鬼滅之刃》獲獎可說是實至名歸。