海底「松鼠」出沒！ 太平洋海床發現39新物種

廣大的海洋中有許多人類尚未發現的生物，海洋科學家在太平洋中部深海進行探測時，在海底深處發現39種前所未知的生物，包括「橡皮糖松鼠」、與水母同科的海洋生物、與蜈蚣同科的無脊椎動物以及多種珊瑚等。

英國自然歷史博物館一個研究團隊利用遙控潛水艇，在太平洋中部的克拉里昂-克利伯頓斷裂區（Clarion Clipperton Zone）海底平原探索，成功採集了55個底棲生物的標本，其中有39種屬從未見過的品種。

這些物種大部分在超過4800公尺深海底被發現，2種在一處4125公尺斜坡中發現，其餘17種在水深3095至3562公尺間被發現。較為特別的一種生物被稱為「橡皮糖松鼠」（Gummy squirrel），牠在5040米深的海床被發現；另一種紫色海參有16隻觸鬚和一列圓圓的腳。

克拉里昂-克利珀頓斷裂區橫跨夏威夷和墨西哥之間5000公里，最深處約為5500公尺，含世界上最大的未開發稀有礦物和金屬集合之一，包括錳、鎳、銅和鐵，所以自1950年發現以來一直是研究的焦點。研究人員希望這些重要的生物多樣性，可為與海底採礦活動相關的決策提供資訊。

相有關論文已發表在最新一期的《ZooKeys》科學期刊。