地球有水雲，高溫系外行星則有矽酸鹽成分砂雲

為了解高溫系外行星形成矽酸鹽雲（砂雲）機制，天文學家研究棕矮星，發現矽酸鹽雲只能於固定溫度範圍形成。

地球常見到雲，水隨溫度改變有三態變化，造雲機制相對簡單，水在地表以固態冰或液態水存在，溫度增高水受熱蒸發，形成大氣自由漂浮氣體，但溫度變冷後凝結成小水滴或冰晶形成雲。由於不同行星溫度及化學成分不同，其他行星形成不同類型的雲，如木星以富含氨的雲層聞名。

長期以來，天文學家預估部分系外行星會形成矽酸鹽雲，矽酸鹽是行星砂及岩石的構成物質，研究人員認為矽酸鹽雲形成機制與水雲類似，只是矽酸鹽雲溫度更高。

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研究人員為了了解機制，分析NASA史匹哲太空望遠鏡（Spitzer Space Telescope，SST）早期觀測的棕矮星紅外線資料，棕矮星介於恆星及行星，研究人員分析100多顆棕矮星，並根據溫度分組，發現矽酸鹽雲適合形成的預估溫度範圍約1,000~1,700°C（約1,900~3,100°F）。溫度高於預估範圍時，矽酸鹽雲會蒸發；溫度低於預估範圍時，矽酸鹽雲將從大氣下沈。研究發表於《皇家天文學會月報》。

研究人員認為矽酸鹽雲存在木星大氣層深處，受大氣壓力影響，深處溫度比雲頂溫度高許多，矽酸鹽雲不能升更高，因高層溫度低，矽酸鹽雲將凝結下沈，不會保持雲狀態。如果地球大氣層頂溫度升高數千度，則地球氨和氫硫化銨雲就會蒸發，矽酸鹽雲可能會在大氣層頂部形成。

部分系外行星為1,000~1,700°C，基於這項研究，天文學家認為這類星球可能都有矽酸鹽雲。