
在許多青年眼中,學會開車象徵自由與獨立,然而這項人生里程碑如今在英國卻變得愈發遙不可及。(示意圖:shutterstock/達志)
在許多青年眼中,學會開車象徵自由與獨立,然而這項人生里程碑如今在英國卻變得愈發遙不可及。從申請學習駕照、上課,到最終考試階段,全流程不僅需等待近半年、花費超過新台幣8萬元,還可能面臨與程式搶考試名額的荒謬局面。
根據AA駕訓班的統計,截至今年2月,英國考駕照的平均等待時間達20週,創下歷史新高。政府雖於4月承諾每月增加數千場考試,力求2026年夏季前將平均等待時間縮短至7週。長時間等待的讓許多學員只能被迫重複購課,以維持對駕駛熟練度,進一步推升整體學習成本。
《衛報》指出,一名學員從零開始學開車至考試合格,平均花費超過2000英鎊(約新台幣8.2萬)。費用包括申請學習駕照34鎊、筆試23鎊,加上每小時25至45鎊的駕駛課程。以倫敦為例,手排車課程每小時平均40英鎊,自排車則為42英鎊,完整學習通常需45小時,總價為1575英鎊(約新台幣6.4萬)。
密集課程的學費更高。一處倫敦的「駕照速成班」為期9至15天,含考試費用總價達2175英鎊(約新台幣8.9萬)。而針對僅需複習的學員,10小時課程與考試亦需575英鎊。此外,學員在練習期間還需投保專屬保險,保費為每個月82英鎊。
結束課程後,學員必須上網報名考試。現行制度開放學員提前6個月報名,但因為太多不肖人士使用腳本程式搶位,許多學員必須花費大量時間緊盯網站,或直接向黃牛購買名額。《衛報》形容,在英國成功報名駕照考試的機率好比中樂透。
在歷經前面種種困難後,學員仍可能因臨場壓力或考試難度無法一次通過。官方數據顯示,英國駕照考試首次通過率僅為48.5%。考試地點對成績影響甚大,較偏遠的夕利群島的通過率高達87.5%,而普利茅斯僅為19.5%。
現年24歲會計助理格倫即是現象的縮影。他2018年高中畢業時學費只要每小時28英鎊,後因學業與疫情暫停學開車,直至2024年底才重啟課程。此時費用已漲至每小時41英鎊,讓他直呼「太瘋狂了」。他原信心滿滿準備考試,卻因當天壓力過大失敗。更令人氣餒的是,下次考試已排至數個月之後。
隨著駕駛需求不減、考試制度改革緩慢,以及自動化系統爭奪名額的亂象持續存在,英國學員在追求「上路自由」的過程中,所面臨的時間與金錢壓力,恐怕只會愈加沈重。