明朝嘉靖年間,倭寇經常進犯沿海城鎮,將領戚繼光奉命戍守浙江和福建,時間長達10多年,不過他帶領的戚家軍對抗倭寇時,手裡卻拿竹子做的武器應戰,起初讓敵人看了很困惑,沒想到它卻是日本武士刀的剋星,比長槍還好用。
將領戚繼光奉命鎮守東南沿海,當時倭寇手持武士刀,他們行動敏捷且武器鋒利,在戰場上佔優勢,《倭變事略》記載,「一賊出哨亭外,我兵攢槍刺之,賊斫一刀,十數槍齊折,兵皆徒手而奔一處。」指武士刀鋒利到可一刀斬斷數十根長槍,反觀明軍大多出身農戶,就連使用兵器都成問題。
明朝名將戚繼光為了對抗倭寇,研發出一種新型武器「狼筅(音同險)」,也稱狼牙筅,狼筅主幹上綁了很多彎曲竹枝,頂端再連接鐵製尖頭,節目單位透過實驗發現,使用武士刀進行攻擊時,必須先清除狼筅的竹枝,因此阻礙發揮空間,由此可知,狼筅比長槍更有防禦性。
除了透過狼筅應戰外,其他明軍再趁機發動攻擊,例如使用火器等,就能讓對手來不及反應,搭配戚繼光創的鴛鴦陣,該陣型中各個兵種左右對稱,配合不同地勢做變化,例如狹長的鴛鴦陣、橫向展開的三才陣等,使每個兵種都發揮作用,且戚繼光練兵嚴格、軍法嚴厲,還創立新戰術,才得以守住沿海的和平。