明朝政府垮台後,仍有不少遺臣希望恢復明朝宗室,因此在各地建立政權,其中表現最亮眼的將領是張煌言,他反清復明長達20年,眼見沒有希望後選擇隱居,未料還是被清廷捕獲,拒絕歸降而被殺,由於他對明朝非常忠心,因而被乾隆追諡「忠烈」。
抗清名將張煌言,號蒼水,生於萬曆四十八年,16歲時參加科舉考上秀才,22歲參加鄉試中了舉人,眼看職涯準備平步青雲,未料中舉人兩年後,崇禎帝就在景山自縊,明朝政權正式垮台,不過當時中原地區仍有不少明朝遺臣,依舊希望可以恢復明朝。
遺臣當時擁護萬曆皇帝的孫子朱由崧為皇帝,建元年號是弘光,張煌言選擇投靠弘光政權,但朱由崧並未努力恢復明朝宗室,反而整日花天酒地,再加上弘光政權內鬥嚴重,沒多久清軍南下擊敗弘光勢力,張煌言轉而投靠浙江的復明勢力「魯王」朱以海。
但朱以海勢力很薄弱,他們選擇與鄭成功聯手,一度差點奪下南京城,但還是以失敗告終,直到朱以海、鄭成功等人去世後,張煌言自知反清復明希望渺茫,最終隱居於浙江山林,但清廷擔心他會造反,因此發了海捕文書找人,張煌言被出賣而遭逮,拒絕清廷的招降,最終被處斬決,後人為了紀念張煌言,將他的屍骨埋在西湖旁還建了祠堂,到了乾隆年間,清廷追諡忠烈。