蜜蜂也要「打」疫苗！ 美國批準全球首款蜜蜂疫苗抗惡疾

美國批準全球首款針對蜜蜂使用的疫苗，該疫苗可幫助授粉蜜蜂對抗一些危害其生存的疾病，特別是讓養蜂人頭痛，能在短時間內摧毀整箱蜂群的「美洲幼蟲病」（American foulbrood，AFB）。

美國農業部本月4日批準使用美國生技公司Dalan Animal Health和喬治亞大學（University of Georgia）合作研發的蜜蜂疫苗，作為全球首款針對蜜蜂使用的疫苗，可以保護授粉蜜蜂不受到美洲幼蟲病的危害。

美洲幼蟲病又稱「美洲幼蟲腐敗病」，可以說是最嚴重的蜜蜂幼蟲病害，具高度蔓延性，能在短時間內摧毀整箱蜂群，甚至波及蜂場中的其他蜂群，多在每年初春及初秋養育的幼蜂期，也就是能從蜂群中獲得大量蜂蜜的流密期前蔓延，蜂群一經感染往往都會損失慘重，因此這種病讓養蜂人相當頭痛。在該疫苗問世前，養蜂人只能直接將受感染的蜂箱直接燒掉，並投餵抗生素防止疾病進一步散播，但效果有限。

這款疫苗是將一些培養好的菌類放到工蜂餵給蜂王的蜂王乳中，然後女王蜂吃下蜂王乳後就會在卵巢中產生抗體，發育中的蜜蜂幼蟲在孵化時就會對美洲幼蟲病具有免疫力，研究顯示可以減少蜜蜂幼蟲的死亡率，預計會先提供給商業養蜂人使用。

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蜜蜂是農業的重要組成部分，全球有三分之一的糧食供應仰賴於蜜蜂授粉，因此健康的蜂箱對於確保作物產量至關重要。Dalan Animal Health執行長克萊澤（Annette Kleiser）表示，「我們的疫苗是保護蜜蜂的重大突破，我們準備改變人類照顧昆蟲的方式，因為這種疾病會影響全球糧食的生產。」