想要擁有健康的身體、充足的精神,就一定要有良好的睡眠品質,而環境、寢具等都是影響睡眠品質的關鍵因素,不過在歷史書上、博物館中,經常看到古人使用又硬又高的瓷枕,讓人百思不得其解,他們難道不會不舒服嗎?事實上瓷枕具有非常多的功能,不但可以消暑還具備保健功能,讓古人愛不釋手。
人類為了在休息時睡得更舒服,開始在頭下墊石頭、木頭、雜草或是手臂,這種枕東西的行為最早出現在早期智人時期,而「枕頭」出現的時間,有不少學者認為是在殷商時代,後來到了春秋戰國時代,枕頭便逐漸成為百姓的居家必備用品之一。
古代枕頭的種類有很多,包含玉石、陶瓷、漆器、皮、藤、竹、布等,大致上可以分為「軟的」和「硬的」兩種,其中瓷枕出現於隋朝,早期是用來陪葬的物品,會和死者一起放入墓室裡;到了唐朝,隨著陶瓷製作技術發展,瓷枕才開始走入平凡老百姓家中,成為夏季夜晚消暑降溫的神器。
除此之外,古人還認為瓷枕有明目益睛、老而不昏的保健功能,因此不少百姓都喜歡在夏天時躺瓷枕睡覺,再加上古人的頭髮比較長、髮髻比較厚,能夠起到一點緩衝作用,讓他們躺在瓷枕上時不至於太難受;而瓷枕對於古人來說還是一種文化載體,工匠們喜歡在瓷枕上刻各種名言警句,百姓們可以按照自己的需求、喜好購買,每天早上一睜開眼就能夠激勵自己。
但事實上,古人還是使用軟枕居多,只不過這些軟枕不易保存,留存下來的不多,而瓷枕利於長久保存,出土的數量相較之下更多,導致給現代人一種錯覺,認為古人每天都睡在又硬又高的瓷枕上。