讓「隱形」黃金現身！科學家開發出讓「愚人金」翻身成十足真金的提煉法

澳洲科廷大學（Curtin University）研究發現，俗稱「愚人金」（Fool′s Gold）的黃鐵礦（Pyrite）可能含少的黃金，這將完全顛覆原有名稱一文不值的既定印象。

這項與西澳大學（University of Western Australia）和中國地質大學（China University of Geoscience）合作並發表於《地質學》期刊（Journal Geology）的研究，為更了解困在黃鐵礦中金礦的位置提供更深入分析，可能有更環保的黃金提煉法。

來自科廷大學地球與行星科學學院首席研究員 Denis Fougerouse 博士指出，這種新類型「隱形」​​黃金以往從未被發現，只能透過一種稱為原子探針（Atom Probe，AP）的科學儀器才能觀測到。

「隨著礦石品質的下降，貴金屬價值的上升，全球新金礦床的探勘率呈下降趨勢，」Fougerouse 博士表示。「以前，黃金採擴人已經能在黃鐵礦，以奈米粒子或黃鐵礦金的形式找到金，但我們發現黃金也有奈米級晶體缺陷，這代表新類型的『隱形』黃​​金。」

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「晶體變形程度愈嚴重，那麼缺陷鎖住的黃金就愈多。黃金存在於稱為『差排』（dislocation）奈米級缺陷（比人類頭髮寬度小 10 萬倍），因此需要一種稱之為原子探針斷層掃描的特殊技術觀測。」Fougerouse 博士表示，還探索一些提煉黃金的方法，以及兼顧獲取被困黃金以及對環境負面影響較小的可能方法。

「一般而言，黃金多半是加壓氧化技術（類似蒸煮）提煉，但這個過程需要消耗大量能量。我們研究出更環保的提煉方式。是稱為選擇性瀝取（Selective Leaching）的提煉程序，使用某液體從黃鐵礦中選擇性地溶解出黃金。這些差排不僅能截獲黃金，還能當流體通道，如此一來便能在不影響整個黃鐵礦的情況下瀝取出黃金。」