先有雞還是先有蛋,這個古老的哲學命題一直無解,你沒法循著一隻雞的家族譜系,去追尋第一隻雞是蛋孵出來的,還是它生出了第一個蛋,畢竟恐龍進化成雞是一個漫長的過程,誰知道什麼時候產生了第一隻雞或第一個蛋。
但你思考過另一個哲學新命題嗎:先有花還是先有蝴蝶?即使你變成莊周,去到蝴蝶的夢裡,恐怕也無法揭示這個命題的真諦。不過荷蘭烏得勒支大學的一個國際科學家小組,在這個新命題還沒有形成之前就將它破解了,不能不說是讓人有點意興闌珊。研究發表在ScienceAdvances雜誌上。
研究人員在一個古老的土壤樣本里,發現了迄今為止最古老的飛蛾和蝴蝶化石,這份樣本可追溯到古老的三疊紀,距今約兩億年,科學家們形容它是史前的池塘浮渣,裡面裝滿了花粉、孢子、植物碎片以及昆蟲的腿和翅膀。
通過顯微鏡觀察研究,研究人員發現飛蛾和蝴蝶都有長長的口器,然而最早的開花植物被認為出現在1.3億年前,這些口器是用來幹什麼的呢?要麼開花植物的歷史更長,要麼這些這些口器另有他用。研究人員認為,這些口器是用來吸食裸子植物的含糖傳粉滴的,而不是可以將開花植物歷史提前7000萬年的證據,這種方式現在仍有一些昆蟲在使用。