世界不思議

美國女嬰一出生就27歲,只比媽媽小一歲半,奇蹟是如何誕生的?

10月26日,在美國田納西州的諾克斯維爾,一位名叫莫莉·埃弗裡特·吉布森(Molly Everette Gibson)的女嬰降生到這個世界,令人驚奇的是,她的“年齡”只比她的媽媽蒂娜(Tina)小了一歲半。
什麼?你的腦子可能已經在這個冬天的寒風中淩亂了,只比媽媽小一歲半,那個,馬廄裡出生的故事又要上演了麼,一位聖女來到了這個世界?今年又要成為某一個新紀元的元年了嗎?哦,老天,千萬不要這樣折騰了,千年蟲才過去20年呢,這又要來個零年蟲了?
打破紀錄的女嬰

不要緊張,這次沒有什麼神聖的事情發生,只是一個醫學上的小小紀錄被打破了。莫莉小寶寶是一位試管嬰兒,而孕育她的胚胎是27年前捐獻給國家胚胎捐贈中心(NEDC)的,她現在的母親那時候還是一個18個月的嬰兒。

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僅此而已,邏輯清晰,但莫莉小寶寶打破了一個紀錄,她是目前世界上冷凍時間最長的人類胚胎生出的活著的嬰兒,如果從胚胎年齡來說,她一出生就已經27歲了。
有趣的是,莫莉打破的紀錄此前是由她的姐姐艾瑪·雷恩(Emma Wren)保持的,艾瑪2017年11月一出生就24歲了,她的胚胎同樣來自國家胚胎捐贈中心。
然後就是更奇妙的巧合了,不,事實上根本不是巧合,莫莉和艾瑪是真正的同胞姐妹,因為孕育她們的胚胎來自同一對捐獻者,又放入了同一個媽媽蒂娜的腹中,在離開真正的母體27年後,終於來到同一個世界,成為真正的姐妹,是不是覺得很溫暖?

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她們的父母是29歲蒂娜和36歲的本傑明,本傑明患有一種常見的遺傳疾病囊性纖維化,因而導致不育。在經過五年的自然嘗試後,他們終於在父母的建議下找到了國家胚胎捐贈中心,選擇了一對小個子匿名捐贈者的胚胎——因為他們夫婦都是小個子。
艾瑪出生時,醫生告訴她,這個雪花寶寶(通常用來形容冷凍胚胎出生的嬰兒)創造了世界紀錄,因為她已在液氮中冷凍了24年。三年後蒂娜和本傑明決定再要一個孩子,湊巧的是,艾瑪的捐獻者在國家胚胎捐贈中心還有一個胚胎,生命中一系列的奇蹟就這樣誕生了。

三歲的艾瑪對新來的妹妹非常喜歡,一直想要嘗試抱起她。蒂娜覺得非常開心和幸福,雖然莫莉在醫學上被認為是一個“大人物”,但這並沒有讓他們夫婦擔心,對他們來說,最令人難以置信的是,他們竟然擁有了兩個從未想過可以擁有的寶貝孩子。遺憾的是,他們無法擁有第三個同胞孩子了,因為捐贈者就只留下了兩個胚胎,蒂娜夫婦說,他們將一輩子心存感激。
會有什麼缺陷嗎?

那麼,這種由長時間冷凍胚胎生出的寶寶會不會有什麼缺陷呢?曼哈頓CCRM生育診所主任布萊恩·萊文(Brian Levine)醫生說,冷凍胚胎沒有已知的保質期,只是上世紀使用的是“緩慢冷凍”技術,而不是現在的玻璃化冷凍,所以長時間保存後可能會有所退化,但沒有證據表明這種方式冷凍的胚胎生出的後代會出現任何“缺陷或殘疾”。目前還有很多幾十年前冷凍的胚胎,他們的父母不想放棄它們,因而會支付一定的費用繼續存儲它們,通常價格是一年500到1000美元。

現代醫學技術的發展讓我們看到越來越多的奇蹟,一出生就27歲嬰兒的紀錄未來仍有可能被打破,不過這種算法仍然不夠嚴謹。
因為哺乳動物包括人類,雌性的卵子實際在她出生的時候就在卵巢裡產生了,以後卵子數量也不會再增加,只是會在週期性的生長和發育之後,逐步被排放出來,與精子結合開始新的生命旅程。
卵子一生都不會再增加,是因為製造卵子的幹細胞在出生後就不再產生卵子。而生殖細胞(精子和卵子)是通過減數分裂的特殊形式製造出來的,減數分裂會讓染色體的數目減半,減數分裂開始後初級卵母細胞就不再具有可複製性——染色體再減半就不知道會變成什麼東西了。因此生殖細胞的總數在出生前就已經決定,七個月時達到最高的700萬個,出生時就只有200萬顆了,越長大就越來越少,平均下來每天要流失500到1000顆。不過,也有說女性出生後還有生殖幹細胞,可以產生卵子的,但證據並不嚴謹。
所以一個人最早來到這個世界上,實際是在他/她母親出生的時候,那時候他/她就作為未成熟的卵子存在了。
所以從某種意義上說,你的年齡實際遠遠大於你現在的年齡,得加上你母親的年齡才是你最初來到這個世界的時間,只是你一直默默蟄伏著在等待機會,直到你父親身體上某個細胞的到來。但你又是幸運的,因為你還有很多兄弟姐妹和你一起蟄伏著,蟄伏了幾十年,他們最終都沒有機會來到這個世界,最後就一個個自生自滅,被你母親的組織吸收了。

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