男子養「大肚豬」稱是情感支助竟被控違法、恐坐牢

美國一名男子飼養一隻名為艾莉（Ellie）的大肚豬，然而當地政府認為，艾莉是一隻非法飼養的「農場動物」。（美聯社）
2022/02/14 18:24
〔即時新聞／綜合報導〕美國一名男子在家中飼養一隻名為艾莉（Ellie）的大肚豬（pot bellied pig），這名男子認為，這隻寵物豬是他的「家人」，陪伴他度過離婚和母親往生的悲痛，然而當地政府認為，艾莉是一隻非法飼養的「農場動物」，這恐怕會為他帶來牢獄之災。
據《美聯社》報導，原先住在美國南卡羅萊納州的弗拉特（Wyverne Flatt）在2018年開始飼養這隻黑色的越南大肚豬，並取名為艾莉，弗拉特表示，當時艾莉僅「和鞋子一樣大」；而現在牠已經長到弗拉特膝蓋的高度，重達110磅（約50公斤）。
弗拉特在2019年帶著艾莉搬至紐約州的卡納喬哈里鎮（Canajoharie），然而同年10月，村裡的一位官員告訴弗拉特，飼養艾莉違反了當地「禁止在鎮裡飼養農場動物」的法規。
弗拉特表示，這是在「為難」艾莉，「艾莉非常聰明也很乾淨，當我心情不好的時候，牠會想要和我依偎在一起。」弗拉特的幾位鄰居也簽署宣誓書，證明他們很喜歡艾莉。
據報導，此案很快就進入刑事審判階段，鎮長貝克（Jeff Baker）說：「1名律師在法庭文件中寫到，『這頭豬有危害公共健康的潛在風險』。」
報導指出，弗拉特必須證明艾莉是他的「情感支持動物（emotional support animal）」才能夠將艾莉飼養在家；儘管一位職業護士指出，艾莉幫助弗拉特擺脫藥物治療，此外，弗拉特也持有一張艾莉已經註冊為「情感支持動物」的證明卡。
然而法庭文件寫到「被告沒有提供合法的證據證明他是一個身心障礙者，也沒有證明他的身心障礙是透過飼養情感支持動物來補救」；艾莉的證明名卡也被以「網路上付費購得、沒有經正式法律程序」的理由不被採納。
弗拉特表示，有人提議將艾莉安置在村外，不過他仍然想將艾莉飼養在身邊。他說：「我希望這個案件創一個先例，人們能夠開始理解這些動物也是寵物，牠們不是你屠宰和食用的東西。」
弗拉特的審判原定於3月22日，不過已經被推遲。弗拉特的律師說，如果弗拉特被判有罪，他可能面臨坐牢或是失去艾莉。