世界不思議

聽說過巴西堅果效應嗎?


問題從巴西堅果開始。這種大的、可食用的種子,是混合堅果袋中常見的固定搭配,但並不是每個人都喜歡——特別是因為一旦過了最佳賞味期,它們就會變得乾燥和苦味。而且更糟糕的是,它們總是出現在最上面。

這種現象被稱為巴西堅果效應,不僅影響到大家pick可愛的腰果和花生,而且在材料科學中也有各種影響。現在,科學家們首次使用時間分辨的三維成像技術來證明,為什麼像這些大堅果這樣的東西會不可避免地上升到頂部。

這種效應被稱為顆粒對流,也出現在其他固體混合物中,如麥片和堅果的混合物。科學家和學齡前兒童都很清楚,搖晃或振動一下 Lucky Charms(京東有賣,有購買意願的可以找方丈~),先倒出來的就會有更多美味的堅果,而最後則是更多無聊的燕麥麥片。

"由於其在流行話題里的吸引力和對許多行業的關鍵重要性,科學家已經致力於通過模擬、建模和實驗來研究巴西堅果效應。"該團隊在新論文中寫道。

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然而,他們解釋說,"關於不規則顆粒運動的數據非常有限,沒有人能夠在三維空間中跟蹤它們的行為"。

為了改變這種情況,該團隊使用真正的巴西堅果和花生進行實驗。

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他們使用一種被稱為 "剪切箱" 的東西,在美味的花生(合理設想,我們沒有真吃它們)下面翻滾巴西堅果,使用延時X射線計算機斷層掃描(CT)跟蹤堅果混合物的運動。

經過45個搖晃周期(該團隊稱之為剪切周期),一些巴西堅果開始到達混合物的頂部,而到了第135個剪切周期,它們的大頭已經頂到了盒蓋。

"我們已經發現,巴西堅果不會一開始就往上跑;它們首先繞垂直軸充分旋轉,然後在到達表面時最終恢復到平坦的方向,"該團隊解釋說。

研究小組發現,一旦巴西堅果被搖晃到垂直位置,花生就更容易從它們身邊流過,把巴西堅果推上去。

然而,並不是所有的巴西堅果都能到達堆的頂部,研究小組認為這是由於沒有足夠的花生在下面。

這樣的研究可能看起來有點不重要,但團隊強調,搞清工作原理(並希望能解決它),會帶來無數的應用。

"我們的研究強調了顆粒形狀和方向在隔離中的重要作用。此外,這種跟蹤三維運動的能力將為隔離混合物的新實驗研究鋪平道路,並將為更現實的模擬和強大的預測模型打開大門。"主要作者、曼徹斯特大學材料科學家Parmesh Gajjar解釋說。

"這將使我們能夠更好地設計工業設備,以儘量減少尺寸偏析,從而導致更均勻的混合物。這對許多行業至關重要,例如確保藥品中活性成分的均勻分布,也包括食品加工、採礦和建築業。」

這項研究已經發表在《科學報告》上。

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