古代最殘酷刑法「彈琵琶」 名字優雅卻痛徹骨髓

明朝酷刑「彈琵琶」名字優雅，卻以刀尖劃過受刑者肋骨，殘忍手段令人不寒而慄。（示意圖：Shutterstock／達志）

古代酷刑層出不窮，而明朝的「彈琵琶」則是其中極端殘忍的例子，名字聽起來優雅，但施行過程卻令人不寒而慄：囚犯的肋骨被一刀刀劃過，痛楚如同琵琶弦上彈奏的音符，長時間在劇痛中煎熬卻難以致死。歷史記載中，受刑者多為官員，這項刑法的目的是維護皇權、震懾叛逆，但對人性而言，無疑是一種極端摧殘。

根據《搜狐網》報導，古代酷刑在歷史長河中屢見不鮮，尤其在皇權專制盛行的時代，許多刑法極端恐怖，商紂王時代有炮烙之刑，遼代出現淩遲，而明朝朱元璋更設立剝皮之刑，用以懲治貪官、震懾世人。

朱元璋性格多疑且心狠，對功臣或曾並肩作戰的兄弟，只要覺得不可靠，便會毫不猶豫地動用極端手段。1382年，他成立了錦衣衛，這支機構專司情報搜集，同時參與審訊，手段嚴酷，使朝廷上下無不畏懼。到了朱棣時期，東廠成立後權力更為集中，與錦衣衛聯手設計各種酷刑逼迫犯人如實交代，其中就包括「彈琵琶」。

「彈琵琶」的施刑過程極度恐怖：犯人的肋骨被一刀刀劃過，痛楚連綿不斷，卻又不會立即致命，每一次割傷都如同彈奏琵琶般，令受刑者長時間在劇痛中煎熬。史料記載，這項刑法甚至曾施用於女性囚犯，更令人不寒而慄。

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然而，「彈琵琶」並非普遍適用於百姓，多數受刑者為官員，這顯示明朝對官員忠誠度要求極高，嚴酷刑法成為維護皇權與政治鬥爭的工具。隨著明朝衰落，這些殘酷刑罰逐漸退出歷史舞台，也反映出社會文明與人權觀念的進步。