
古代婚禮儀式中,新人各剪下一撮頭髮並綁在一起,作為永結同心的信物,稱為「結髮」,因而引申為結婚。古人認為「身體髮膚,受之父母」,所以頭髮不可以隨便亂剪,新人將頭髮繫在一起就代表連成一體。
古人認為「身體髮膚,受之父母,不敢毀傷,孝之始也」,指身體、毛髮都是父母給予的,應該好好愛護,不要做出傷害自己的行為,才是實行孝道的基礎,因此古代無論男女,只要成年就不會剪髮。
周朝時若是王族犯宮刑者,會將其長髮剪短,用以代替宮刑,直到秦朝出現「髡(音同昆)」刑」,成為古時候五刑之一,就是將犯人的頭髮部分或全剃掉,屬於一種恥辱刑,在《晉書.陳壽傳》記載「壽父為馬謖參軍,謖為諸葛亮所誅,壽父亦坐被髡」,指《三國志》作者陳壽的父親受馬謖牽連而被髡刑。
古代所有婚禮儀式中「結髮」最特別,現代人剪頭髮稀鬆平常,不過古代認為「身體髮膚,受之父母」,不可以隨便剪,新人各剪下一縷頭髮綁在一起,就說明兩人從此身體髮膚連為一體,更是婚禮中最親密的環節,也能體會到誓言「執子之手,與子偕老」的含意。