三國演義中,諸葛亮算是司馬懿一生的宿敵,兩人在戰場上互相鬥智鬥勇,不過諸葛亮死後,司馬懿反而不再出兵伐蜀,這番操作讓不少人看不明白。事實上,早在空城計中的「汝輩豈知?宜速退」這7個字,就可看出背後端倪,因為一旦司馬懿伐蜀成功,自己離死期也不遠了。
諸葛亮在北伐期間,與曹魏的司馬懿是死對頭,但諸葛亮死後,司馬懿卻終生不敢討伐蜀國,除了因為蜀漢的實力還在,以及蜀道地勢險峻,難以進攻,更重要的是,當時司馬懿一直被曹魏君主所忌憚,一旦蜀漢覆滅,曹魏皇帝就會對司馬懿動手,因此司馬懿唯有保住蜀漢,才能保全自己。
事實上,早在諸葛亮設下空城計時,就可看出端倪。當時面對司馬懿大軍壓境,諸葛亮在沒有援兵的情況下,大開城門,自己在城樓上焚香彈琴,其實司馬懿大可派人一探虛實,就連兒子司馬昭也建議父親這樣做,但司馬懿卻說「亮平生謹慎,不曾弄險。今大開城門,必有埋伏。我兵若進,中其計也。汝輩豈知?宜速退。」從司馬懿一句「汝輩豈知?宜速退」就可以看出,老謀深算的他很清楚,一旦拿下諸葛亮,自己勢必會遭到曹魏打壓。
同理,諸葛亮死後,司馬懿便停止了對蜀漢的討伐,這是因為諸葛亮一死,蜀國短時間之內是不會進攻曹魏的,但司馬懿多年領兵在外,難免遭到忌憚,如果此時出兵伐蜀,勢必會讓人看穿他的野心;再者,一旦滅了蜀漢,那麼曹魏君主就會立即拿司馬懿開刀,逼他交出兵權,所以司馬懿只有隱忍才能自保。