位於喜馬拉雅山南端的尼泊爾充斥著許多古老的部落,其中一支部落至今保持著一項世界上絕無僅有的紀錄,也是全球唯一沒有寡婦的民族,在這裡,每個女人一生至少要結3次婚,背後原因跟一項奇葩風俗有關!
這個奇特的民族就是「尼瓦爾部落」,他們世世代代生活在首都加德滿都以西的谷地,擁有10多萬人口。為了擁有忠貞不二的愛情和永不中斷的婚姻,尼瓦爾女人一生至少要結3次婚,當她們7到9歲左右,就要為結婚做準備,並將神聖的婚姻獻給一顆名為「貝爾果」的果實。
因為貝爾果的果實堅硬,被當地人視為「永恆婚姻」的信物,這次的婚姻也叫做「果實婚」,其婚禮儀式被稱為「益喜」。「果實婚」往往是集體婚禮,雖然只是嫁給一顆堅果,但「益喜」的儀式卻莊嚴隆重,毫不馬虎。
緊接著的第2次婚姻,則是在每位少女迎來初經之後,會在家長的引導下進行「窯居」儀式。按照習俗,少女會被關進一間沒有光線的屋子裡,獨自生活11天,期間不能接觸到陽光,獨自面對恐懼和寂寞,飲食所需則由家中年長女性提供。窯居結束之後,少女必須在太陽升起之前醒來,先是沐浴,然後在身上塗抹香膏,再被蒙上雙眼,由家人牽引著走到樓頂的平臺上迎接陽光。
有別於第一次的結婚對象是果實,尼瓦爾少女第二次則是嫁給了太陽;對於當地人而言,只有被太陽淨化過的女子才能迎接正式的男女婚姻。經歷過前2次的「非人婚姻」,尼瓦爾女子會透過媒妁之言和父母之命定下第3次的婚約,並擇吉日完成婚姻大事。
不過如果婚後女方覺得不幸福,就會將第一次結婚的信物放在丈夫的枕頭邊,以示要和丈夫分離;若是丈夫因病或是其他原因去世,一樣只需拿出貝爾果放在丈夫遺體旁,就能改嫁了。