歷史上的奇人異士不少,較為著名的神算有三國的諸葛亮、唐朝的袁天罡和李淳風,以及明朝第一謀士劉伯溫等人,不過明代還有一位神算同樣厲害,可惜因為受到藍玉的株連,被朱元璋所殺。
朱元璋稱帝之前曾遇見一位名叫劉日新的神算,對方看了他的面相後說「將軍當極富極貴」,接著又為朱元璋其他手下算命,指出他們將來都是王侯將相之人。不過朱元璋認為劉日新說的模稜兩可,要他說出具體官職,劉日新便請朱元璋讓大家退下,這才說出「極富者富有四海,極貴者貴為天子」,朱元璋一聽陷入狂喜,畢竟這句話意味著自己能當上皇帝。
後來朱元璋果然建立大明王朝,認為劉日新鐵口直斷,想將他納為己用,不過劉日新卻不願意,直言「臣所欲者,求一符可以遍游天下耳」。朱元璋也不強人所難,便親自提筆在白扇上提了一首詩,讓劉日新拿著紙扇周遊天下。
12年過去後,劉日新突然告訴妻子,「我將死於非命,特地回來告別,之後將前往京城」。後來劉日新就在南京以算命維生,某天明朝開國名將藍玉平定雲南後回來,找上劉日新算命,劉日新直言「將軍將星見梁地,當封梁國,然七日必有一險,我當與將軍同死。」
後來藍玉果然被封在梁國,不過朱元璋擔心自己死後,孫子朱允炆壓不住藍玉,便殺了他,並牽連上萬人。朱元璋更傳喚劉日新,「你算出藍玉的死期,可知自己還能活幾日?」劉日新緩緩說道「我命絕今日」,於是朱元璋就殺了他。在朱元璋看來,像劉日新這樣的奇人,如果不能為自己所用,那麼必將置其於死地,否則後患無窮。