見識一下地球八倍高的太陽電漿瀑布

太陽表面出現驚人的瀑布，是由天文攝影愛好者 Eduardo Schaberger Poupeau 所攝，顯示電漿牆射往高空約十萬公里，足足有八個地球直徑長，之後也像瀑布落回太陽表面，所以作者取了「瀑布」這綽號。

瀑布正式名稱為寧靜日珥（Quiescent prominences），通常在遠離太陽磁場活躍區的高緯處產生，故還有另一個名稱是極冠日珥（polar crown prominence）。與活躍日珥不同，寧靜日珥相對穩定，壽命從幾週到幾個月不等，所以稱之為「寧靜」，寧靜日珥高度通常也比活躍日珥高，有些甚至可衝上30萬公里。

太陽日珥通常以熱電漿觸鬚向太空延展，形成類似下圖的大弧，但寧靜日珥產生位置多在太陽緯度60~70度地區，有點類似地球極光，日珥發生地背景磁場較弱，因此衝上一定高度後不會猛烈爆發，而是漸漸掉回太陽表面。

▲ 304埃波段的太陽假色影像，明顯拱狀弧即為日珥。（Source：NASA / SDO）

科學家對太陽了解仍不夠多，持續觀測太陽活動是重要科學議題。各國太空機構無人太空船及地面觀測站，都必須針對大型太陽活動提出預警，以免人造衛星或電器用品等基礎設施遭破壞。