瘋狂美國人坐氣球被意外送到4900米高空遇險，卻啟發了飛屋環遊記

編者按：
一個人可以瘋狂到什麼程度？你可能看過飛屋環遊記，一位80多歲的老人把自己的房子綁上氣球，飛到空中環遊世界；還有一位明朝的官員叫萬戶，在椅子上綁滿火箭，點燃了想遨遊九天。不過這兩個故事，一個是皮克斯電影中的情節，一個是國外杜撰的子虛烏有的“歷史”，現實中都不存在，但有一個瘋狂的美國人，卻真的把這兩個idea結合起來，創造了一個屬於自己的冒險故事，但他最後卻出現了一個關鍵的失誤……

作者：Charles Xu，編輯：徐德文
想必各位還在童年的時候，就有一個夢想，或者一時興起有過這種想法，那就是幻想自己有一雙翅膀，可以像小鳥一樣在天空自由地翱翔。但是當我們漸漸長大，這些想法慢慢地在我們的腦海裡顯得幼稚，就沒有幾個人願意真正去嘗試一下了，像萊特兄弟這樣的人，畢竟還是屈指可數的。但今天，我很榮幸和大家分享一個非常瘋狂的人和他的草坪椅氦氣球歷險記，後來更引來無數的模仿者，甚至啟發了著名的皮克斯電影《飛屋環遊記》。

與在座的各位一樣，拉里·沃爾特司，一位普通的美國公民，卡車司機，小時候也有著和大家一樣的夢想，就是可以在天上愉快地飛翔，或是從一個地方飛到另一個地方。13歲的時候，拉里偶然走進了一家海軍盈餘商店，在那裡他看到了一種叫做氦氣球的東西，於是這位小朋友在接下來變成大朋友的二十年時間裡，一直不斷地研究如何通過氦氣球這種東西把人帶上天空。
20年後，終於在他自己的後院，拉里帶著BB槍，和他老婆極不情願資助的價值5000美元的飛行設備，開始了45分鐘的冒險之旅，他的裝備包括：

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35個直徑2.4米的氦氣球，用於把他和所有設備送上天；
一把價值110美元的草坪椅，作為他的飛行艙；
30桶一加侖的礦泉水，用於保持平衡，降落接近地面時可以扔掉減速；
一把BB槍，用於擊破氣球幫助降落，你稍微動下腦筋就知道這是極為關鍵的設備，但後來他竟然就在這上面失誤了；
一個降落傘，證明他還沒有瘋得很徹底；
一件救生衣，也許他覺得自己還可以再搶救一下；
然後就是一副眼鏡、一塊高度表、兩個CB無線電、35mm的攝像機，以及2升的瓶裝可樂和三明治——也許可以證明這個裝置是用來運輸活人而不是其它什麼物件的。

1982年7月2日，也就是拉里決定飛昇的那一天，地勤人員（他老婆和一個朋友）幫他斬斷了繫留氣球的繩子，拉里飛上了藍藍的天空，他的目標，便是離他家後院不到20英里的莫哈維沙漠。
很快洛杉磯國際機場的控制中心就發現雷達上出現了一個不明飛行物，高度在4900米，對於飛機來說似乎太小，對於鳥類來說又太大，工作人員隨即引起重視並開始研究，後來發現這個不明飛行物就是一把草坪椅，上面還坐著被太陽曬傷後又被高空寒冷空氣凍傷的拉里，很顯然，這和拉里計畫中的只飛到2100米高相差有一點大。
與此同時，兩架商業航班也發現了拉里的草坪椅飛行器，另一個公民波段無線電監測機構REACT也發現了他，並且有了一段對話：
REACT：您希望我現在告訴（機場）您的位置和您遇到的困難嗎？
拉里：啊，困難是，啊，這是未經授權的氣球飛行，嗯，我知道我在聯邦空域，哦，我確信我的地勤人員已經警告過我需要適當的權限了。但是，嗯，只要打個電話告訴他們我還好就行了。

所以這其中的原理是什麼呢？走近科學我們發現，由於氦氣的密度要大大低於大氣層中氮氣、氧氣的密度，所以足夠的氦氣就可以將重物帶上天空；BB槍，也就是這位美國公民所攜帶的較不危險武器，不是用來射殺野味，也不是用來偷襲五角大樓，而是用來射破氦氣球控制自己的高度的。
終於要說到拉里的降落了，他原計畫只飛到2100米高，但氦氣球顯然“動力”強勁，把他一舉送到了4900米的高空。拉里趕緊摘下眼鏡，掏出BB槍，眼鏡卻不幸掉了下去，手忙腳亂中，BB槍也從他手中掉落了……可憐的拉里，這下怎麼辦呢？拉里最後怎麼樣了呢？
雖然看起來拉里在關鍵時刻有些拉稀擺帶，操作不當，但拉里的準備工作可沒得擺了，他竟然還準備了一副備用眼鏡和一把備用的BB槍！
所以他射掉了幾個氦氣球，草坪椅載著他開始緩緩降落，落地的時候雖然和電線糾纏在一起，造成了20分鐘的停電事故，但好在他除了輕微的曬傷和凍傷外，沒有再受到其它傷害。
落地後拉里隨即被警察逮捕，最後被罰款1500美元。拉里的“事蹟”後來被很多人倣傚，甚至有人為此付出了生命的代價；皮克斯的著名動畫片《飛屋環遊記》，據稱也是受拉里氦氣球飛行的啟發。
現在來看氦氣球加草坪椅的飛行組合似乎沒有太大的驚喜，飛屋環遊記已經徹底抹平了我們的腦洞，但當時它確實是一個讓人腦洞大開的奇妙故事，拉里也因此小小地成名了一把，得到了一些上電視和演講的機會，不過並沒有賺到什麼錢，10年後拉里開槍自殺了。
所以在座的各位在小時候還有一些什麼腦洞大開的新奇想法，不妨像這位拉里一樣，可以在適當的時候好好嘗試一下，當然您還需要像拉里先生那樣的勇氣。很多時候隨著年齡的增長，勇氣也就越來越小，適當的機會也就越來越少，腦洞也會越來越小了。
保持腦洞，刻不容緩，所以您需要：