世界第二大射電望遠鏡遭到嚴重破壞，具體原因不明

提到單一口徑射電望遠鏡，你第一個想到的可能就是中國貴州的天眼，這座2016年落成的500米全口徑射電望遠鏡，是世界上最大的單口徑望遠鏡。但在天眼之前，從1963年到2016年，世界最大單口徑望遠鏡的頭銜一直被一個305米口徑的射電望遠鏡“霸佔”，它就是美國位於波多黎各阿雷西沃的阿雷西博天文台。但昨天（當地時間8月10日），這台望遠鏡卻被一場突如其來的災難襲擊，遭遇了嚴重的損壞。

根據阿雷西博望遠鏡負責人弗朗西斯科·科爾多瓦發佈的消息，這場災難發生在淩晨2點45分，一條輔助電纜被卡住後，擊中瞭望遠鏡的盤面，形成了一個約30米的大洞，約佔整個望遠鏡直徑的十分之一，破壞嚴重，目前還不知道故障發生的具體原因，正在組織專家對其進行評估。

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阿雷西博天文台射電望遠鏡可以說是世界上最耀眼的科學及文化明星之一，廣泛出現在各種電影、遊戲和電視劇中。卡爾·薩根的著名小說《接觸》也寫到了它，依據其改編的著名電影《超時空接觸》也在此取景，著名007系列電影《黃金眼》也有不少阿雷西博的戲份。

1974年11月16日，阿雷西博望遠鏡在著名天文學家弗蘭克·德雷克和卡爾·薩根的主持下，向距離地球25000光年的球狀星團M13中心發送了一串由1679個二進制數字組成的信號，試圖與外星智慧生命進行聯繫。這個信號就是著名的阿雷西博訊息，裡面包含著二進製表示的1到10十個數字，構成DNA的元素氫、碳、氮、氧和磷的原子序數，核苷酸的化學式，DNA的雙螺旋形狀，人類外形，太陽系的組成等。該消息正確解碼後，將獲得一系列的數字和圖形，可以幫助外星人對地球產生基本的認識。

有趣的是，2001年人們在英國漢普郡奇爾波頓射電望遠鏡附近的麥田裡發現了一個怪圈，差不多就是阿雷西博訊息的複製品，只是裡面的碳元素被改成了矽，DNA也被改寫，人類外形則變成了一個有著球狀頭顱的矮人。這個麥田怪圈被認為是外星人對阿雷西博訊息的回覆，預示著這個星球的外星人是矽基生命，當然，這只是一個惡作劇。

阿雷西博訊息暴露了地球的位置，隨著黑暗森林概念的流行，很多人擔心訊息被外星人收到後，可能會對地球產生不利。其實完全不用擔心，M13相距25000光年，即使那裡有外星人，收到訊息也是25000年之後的事情了，誰知道人類那時還存不存在；宇宙中的天體也時刻在移動，25000年後消息到達時，M13的核心也不會在該位置上了，所以大家就一萬個放心好了。