南極末日冰川已岌岌可危，地球巨變多米諾骨牌或倒下第一塊

地球巨變的多米諾骨牌可能即將倒下第一塊！
上週《冰凍圈 》雜誌兩篇論文指出，溫暖的海水可能正在從底部偷偷蠶食南極“末日冰川”——思韋茨冰川的底部腹地。
本週《美國國家科學院院刊》一篇論文發現，思韋茨冰川及相鄰的松島冰川分裂的速度比以前認為的更快。
這意味著南極的“末日冰川”已岌岌可危，地球海平面上升乃至地球巨變的第一塊多米諾骨牌可能即將倒下。

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什麼是末日冰川？

“末日冰川”是科學家們對思韋茨冰川的暱稱。南極冰蓋幾乎遍佈整個南極1400萬平方公里的陸地，蘊藏著3000萬立方公里以上的冰塊，全部融化將導致地球海平面升高約60米。
南極山脈將南極冰蓋分為東南極冰蓋和較小的西南極冰蓋兩個部分。
東南極冰蓋主要位於陸地上，但西南極冰蓋一些地方直接延伸到海平面以下的海底，就像冰蓋的“腳”站在了海底。
思韋茨冰川和松島冰川就是兩隻巨大的“腳”，支撐著西南極冰蓋上的冰塊。

隨著地球氣候變暖的不斷加劇，思韋茨冰川正在以每年800米的驚人速度融化，科學家們估計它將在200到600年內失去所有的冰，這將使全球海平面上升約0.5到0.65米。
看起來好像不怎麼樣，和整個南極融化海平面上升60米比起來，似乎只是毛毛雨而已。然後別忘了，思韋茨冰川是西南極冰蓋的“腳”，支撐著其它冰川不至轟然坍塌落到海洋中；一旦思韋茨冰川崩塌，它就是倒下的第一塊多米諾骨牌，其它冰川也會紛紛崩塌，這將導致地球海平面上升3.1米，永久淹沒紐約、上海、雅加達及荷蘭、孟買等全球部分沿海地區甚至國家。
不止於此，氣候變暖是全球性的，思韋茨冰川融化，不可能其它冰川獨善其身。松島冰川，東南極冰蓋也難逃厄運，北極的冰蓋和海冰同樣面臨融化的威脅。第一塊多米諾骨牌一旦倒下，就會引發全球的連鎖反應，思韋茨冰川只是最危險的那一塊，因而被稱為“末日冰川”。

末日冰川正在融化

9月9日發表在《 冰凍圈》雜誌上的兩篇論文稱，2019年初，思韋茨冰川合作組織的科學家利用兩架飛機及一艘破冰船，從思韋茨冰川及毗鄰的多特森冰架和克羅松冰架收集了數據，繪製了冰架下方的海底圖，結果表明，比冰點溫度高2度的海水正從下方融化思韋茨冰川，冰川和海底交界的接地線正不斷退縮，導致冰川更容易失去結構而坍塌。
今年2月，美國宇航局科學家利用穿透雷達，發現思韋茨冰川底部已形成了一個300米高，面積和曼哈頓差不多大的巨大空洞，可以容納整整140億噸冰，而現在這些冰已不知所蹤。
9月14日發佈在《美國國家科學院院刊》上論文則表明，科學家們利用多個衛星的圖像和計算機建模相結合，分析了松島冰川和思韋茨冰川破裂地區的發展情況，發現將松島冰川和思韋茨冰川固定在適當位置的緩衝層正在破裂，兩個冰川均已遭受廣泛破壞。

在過去6年中，松島冰川已損失了洛杉磯大小的區域，科學家們認為松島冰川正在消失，而且很難逆轉。過去30年中，思韋茨冰川及其附近冰川冰塊流失的總量增加了5倍以上，思韋茨冰川正在融入大海。
根據科學家們的計算，南極冰蓋現在每年要減少2250億噸冰，是1980年前每年400噸的6倍。多米諾骨牌的第一塊可能即將倒下，甚至正在倒下，南極冰川的未來是什麼？科學家們或許還需掌握更多的數據才能更準確地預測，然而氣候暖化具有強烈的滯後效應，等我們什麼都知道的時候，或許一切都已經晚了。南方那些年長的人們，可能還記得小時候在冰雪中玩耍的情形；年輕的人，卻把沒有冰雪的溫暖冬天當做了常態。僅僅幾十年氣候就有如此巨大的改變，這難道是正常的嗎？還不足以警醒煮在溫水裡的青蛙嗎？
參考：
The Cryosphere：New gravity-derived bathymetry for the Thwaites, Crosson, and Dotson ice shelves revealing two ice shelf populations
The Cryosphere：Revealing the former bed of Thwaites Glacier using sea-floor bathymetry: implications for warm-water routing and bed controls on ice flow and buttressing
PNAS：Damage accelerates ice shelf instability and mass loss in Amundsen Sea Embayment