可怕的食腦變形蟲，從鼻腔鑽入人的大腦，專吃星狀細胞和神經元

來自CNN的消息稱，美國德克薩斯州8個城市的自來水供水系統中週五晚上發現食腦變形蟲，相關部門已發佈了禁止用水的公告；傑克遜湖也發佈了一份災難聲明，敦促居民們在水務局完成對供水系統的充分沖洗之前，不要使用自來水。

這場災難始於9月8日一名6歲男孩因阿米巴原蟲住院治療，隨後死亡，其來源被懷疑為傑克遜湖市民中心前的噴泉，或家裡的自來水管。經抽樣檢測後，在噴泉的水樣中發現了禽類福氏耐格里變形蟲（Naegleria fowleri），相關部門隨即發佈了禁止用水通知，並決定用三天時間對供水系統進行徹底清理，在此期間，市民可以免費獲得一箱水的供應。

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福氏耐格里變形蟲究竟是什麼東西，為什麼讓人如此色變呢？
福氏耐格里變形蟲是食腦變形蟲（brain-eating amoeba）的俗名，是一種單細胞原生動物，只有10到30微米，生命週期中會以三種形態存在，即囊胞、類阿米巴以及鞭毛蟲。

當週圍環境適合生存時，食腦變形蟲會以類阿米巴的形式存在，在土壤或水中優哉游哉尋找細菌為食，這可能也是它技術上並不是阿米巴原蟲，但卻被認為是阿米巴原蟲的原因；
當週圍環境不怎麼友好時，食腦變形蟲就會長出鞭毛，搖身一變成為鞭毛蟲；
當環境極度惡劣，比如食物不足，廢物積聚，乾燥或低溫時，食腦變形蟲就會變成囊胞以度過時艱。

食腦變形蟲喜歡潮濕炎熱的環境，常見於25度以上的溫水中，在42度的時候繁殖力最強。食腦變形蟲主要通過鼻腔進入人體，穿過鼻黏膜循著嗅神經鑽入大腦，引發福氏內格里阿米巴腦膜腦炎，主要以大腦的星狀細胞和神經元為食。最可怕的是，這種病只有極短的黃金時間可以治療，被感染後死亡率達95%以上。根據美國疾病預防控制中心（CDC）的數據，1962年到2018年共有145人感染食腦變形蟲，倖存者只有4人。

食腦變形蟲感染後的症狀包括頭痛、發燒、噁心和嘔吐，之後會發生背痛、味嗅覺改變、思維混亂、產生幻覺、失去平衡、癲癇發作等腦膜炎症狀，通常會在感染後3到7天加速發展，7到14天就會死亡。

由於食腦變形蟲是通過鼻腔感染，喝下有病原體的水並不會造成感染，而且只在溫暖的淡水中出現，所以平時在溫泉、地熱井水、工業溫水、游泳池等戲水用水時應特別注意，不要讓水進入鼻腔，出現病毒性或細菌性腦膜炎症狀時應引起高度重視，因為這些症狀很難分辨。
當然，食腦變形蟲感染很少發生，也不會傳染，全世界報告的病例也較少，因此沒有必要引起恐慌。
參考：CNN：8 Texas cities were alerted to a brain-eating amoeba found in water supply