宇宙當中到處都充滿著原子彈：白矮星的核裂變

研究人員認為，白矮星中若發生一種核裂變會導致地球上類似原子彈爆炸的類似事件。這篇即將發表在《物理評論快報》上的論文詳細描述了這種反應是如何產生被稱為Ia型超新星的恆星爆炸的，該研究的作者認為，研究的作者認為該現象是由於一系列較小的核爆炸而發生的，根據該研究表示，這被稱為「鈾雪花」的結晶放射性物質會出現在白矮星當中，隨著鈾的衰變並變得更加不穩定，它引發了核裂變鏈，導致了類似於原子彈的大規模爆炸，這意味著小型核彈可能在整個太空中引發更大的核彈。

儘管這項研究令人信服，但該論文的作者強調說，這仍然只是一個假設，他們尚未找到證據證明鈾雪花實際上觸發了爆炸，物理學助理教授伊利諾伊州立大學和該研究的作者馬修·卡普蘭（Matt Caplan）告訴外媒說：「我認為，最重要的下一步就是讓做超新星模擬的朋友嘗試將其放入代碼中，看看這些小雪花是否會變得足夠熱以開始聚變反應。」

「這並不是不可能的，這基本上就是我們論文所說的，仍有大量工作要做。」因此，只要這些超新星模擬保持進度，我們將期待能看到它的結果，無論如何，這標誌著我們對恆星生命週期的理解又向前邁出了有意義的一步。

Ia型超新星的形成需要一個雙星系統，一個是巨星，一個是白矮星。質量極大的白矮星吸取巨星的物質（主要是氫），當達到1.44個太陽質量時，會發生碳爆轟，核爆炸後沒有遺留產物。

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不過這次的發現與人們普遍認為的Ia型超新星是白矮星伴星的結果觀點不符，人們通常都認為白矮星有伴星，因為他們不知道在沒有伴星的情況下如何讓恆星爆炸。印第安納大學物理學教授查爾斯·霍洛維茨（Charles Horowitz）是這項研究的主要作者，他對VICE雜誌表示：「我們可能對一些1A型超新星的判斷可能是錯誤的。」