古代帝王為了擴張勢力,或維持和鄰國的友好關係,都會選擇聯姻,然而迎娶異國女子不一定是好事,公主出嫁異域也不一定是壞事。奠基北齊政權的高歡為兒子向鄰國柔然求親,未料對方竟要求他「親自上陣」迎娶公主,之後甚至要求他與公主同房,讓位高權重的高歡像是妻妾一樣「被迫侍寢」。
公元535年,北魏分裂為東魏和西魏,分別由丞相高歡和軍閥宇文泰掌權,當時在他們的北邊還有一個強盛的柔然國(又稱蠕蠕國)。為了維繫和柔然的關係,公元545年,高歡派遣使者前往柔然,為兒子高澄求親,柔然王雖然同意和東魏聯姻,但拒絕將女兒蠕蠕公主嫁給高澄,而是要求由高歡迎娶,不過當時高歡年事已高,對於柔然王的提議十分猶豫,最終在丞相尉景、王妃婁昭君,和兒子高澄的勸說下,才同意這樁婚事。
隨後高歡派迎親隊伍前去迎娶公主,不過隨行而來的還有公主的弟弟禿突佳,他向高歡秉報:「待見外孫,然後返國。」也就是柔然王什麼時候有外孫,禿突佳就什麼時候回國,但高歡畢竟年紀大了,對於床事已經力不從心,再加上當時他還生了重病,所以一直沒有和公主同房。
禿突佳看高歡一直不去找公主,大怒之下提著刀跑去找他,逼高歡前去和公主同房,否則就是瞧不起柔然,高歡迫於無奈,只好命人把自己抬去公主房間「侍寢」。然而雙方成婚這一年多的時間,公主不但沒懷孕,高歡還因病而亡,之後兒子高澄遵循柔然的習俗,迎娶了自己的「繼母」蠕蠕公主,2人很快就生下一名女兒,但半年之後,公主就在並州王宮中去世。