皇室子女衣食無缺、生活奢糜,過著令人稱羨的日子,但若是出生於亂世,就算擁有再好的家庭背景,也可能一夕之間失去所有。北魏一名公主就因為家族遭逢政變,淪為朝廷高官的家妓,被拋棄之後雖然遇到良緣,卻不得不和親姊姊共侍一夫。
元玉儀原本是北魏獻文帝的曾孫女,也是魏高陽王元斌的庶生妹妹,雖然不是皇帝的直系子女,但皇室貴族的家庭背景,讓她同樣含著金湯匙成長,度過衣食無憂的童年。然而好景不常,公元528年發動的政變「河陰之變」,導致祖父元雍、父親元泰被殺害,元玉儀也瞬間變成庶人,生活發生巨變。
雖然史料沒有記載詳細原因與過程,但元玉儀不久後成為權臣孫騰的歌妓,只是待沒有多久,因為朝廷在嚴查前朝餘孽,孫騰又將元玉儀趕出家門,流落街頭的她幸運遇到東魏大將軍高澄,對方對她一見傾心,決定將她納為妾,高澄十分寵愛元玉儀,甚至奏請魏孝靜帝封她為「瑯邪公主」。
除此之外,高澄對元玉儀的家人也照顧有加,元玉儀的姊姊元靜儀原本是黃門郎崔括的妻子,但高澄想方設法把她也弄入府中、納為妾,讓姊妹倆一同侍奉他,並將元靜儀封為「東海公主」,崔括父子也因前妻得福,獲得不少賞賜。
然而幸福的日子過沒有多久,高澄就被刺客刺殺,元氏姊妹自此之後便行蹤成謎,在歷史上失去了蹤跡,雖然後世有許多猜測,但都沒有足夠的證據可以證明。