大陸北京故宮又稱紫禁城,是明清兩代的皇家宮殿,更是世界上現存最大且完整的木製結構古建築之一,奇怪的是,故宮裡有許多烏鴉,而且一到晚上數量更多,但烏鴉被華人視為不吉利的象徵,而且紫禁城流傳不少鬼故事,不少人認為是宮內陰氣太重,但烏鴉聚集於紫禁城是清朝皇室刻意為之。
在滿清貴族間相傳一則故事,清太祖努爾哈赤在撫順期間,曾在遼東總兵李成梁的麾下當差,豈料一日努爾哈赤的祖父覺昌安、父親塔克世遭明軍誤殺,他得知後連夜逃走,李成梁率軍追趕,努爾哈赤在兵困馬乏、受重傷的情況下,累倒趴在一旁枯樹上,豈料卻飛來一群烏鴉,停在他身上。
此時敵軍追來,看到努爾哈赤渾身是烏鴉,而烏鴉只吃腐肉,因此認為他已經死了,也未上前檢查就撤離,努爾哈赤才得以逃過一劫,因此入主中原建立清朝後,他將烏鴉視為「神鳥」,讓子孫世代供奉,祭祀烏鴉神成為皇家和滿族人家重要活動,還在宮中設祭祀烏鴉的桿子「索倫桿」,通常立於院內的東南角。
在祭天時,宮內人會將剁碎的豬內臟參雜碎米,放在索倫桿上的碗內,供烏鴉享用,烏鴉知道紫禁城裡有食物吃,久而久之就會成群結隊地飛來,雖然清朝滅亡了,但烏鴉依舊沒有離開,如今北京城內高樓林立,還出現熱島效應,形成白天氣溫高,晚上氣溫低的現象,烏鴉發現白天天氣熱,就會飛往郊外消暑,傍晚再飛回來休息。